野村弘樹、“こいつすげえな”と思ったライバル投手「天才的でした」

元プロ野球選手で野球解説者の野村弘樹氏が22日、YouTubeチャンネル『ダグアウト!!!』で公開された動画「【注目】お二人が今もっとも注目している選手は?」に出演。「こいつすげえな」と思ったライバル投手を明かした。
○初球アウトローに145キロまっすぐ
「負けたくないライバル」の存在を聞かれ、「同世代でいくと、やっぱり今中ですね。天才的でした」と、中日で活躍した今中慎二氏の名前を挙げた野村氏。「あいつがすごいのは、当時ナゴヤドームのブルペンって外じゃないですか。普通ピッチングって、試合前にボンボン投げるんですけど、あいつはてろーんってキャッチボールをしてるんですよ。マウンド立って、ぴろーんと投げて。カーブもぴろーんじゃないですか」と明かしつつ、「あいつ、(準備は)あれで終わりなのかな? って思ったら、マウンドに上がって、初球アウトローに145キロまっすぐ!」と興奮混じりに振り返る。
そして、「『こいつすげえな』って思いました。同世代で同じ左だし、タイプは違うにしても、『こいつには勝ちたい』という意識はありました」と告白。岡田圭右(ますだおかだ)が「パッと見ても本当に華奢というか、線も細いんですけど、肘から先の使い方が柔らかいし、立ち姿もピンと立ってね。雰囲気ありました」と、今中氏のピッチングを改めて振り返ると、これに野村氏も深くうなずいていた。
【編集部MEMO】
『ダグアウト!!!』(BSJapanext 毎週火曜22:00〜)は、プロ野球選手・OBたちが「ダグアウト」(試合中に監督や選手が待機するベンチ)で話すような球界のアレコレを語る野球トークバラエティ番組。自分が一緒にプレーしたい選手を選ぶ「俺のベスト9」、子どもたちからの野球に関するさまざまな質問にゲストが直球で答えていくコーナー「教えて! 野Q塾」など、野球好きにはたまらない企画が見どころ。番組MCを上田まりえ、スピードワゴン・小沢一敬、ビビる大木らが務め、初回ゲストには上田がアシスタントとして出演するYouTubeチャンネル『上原浩治の雑談魂 』も注目を集めている球界のレジェンド、上原浩治氏が登場した。