松坂大輔、西武に移籍した甲斐野央の印象とは「彼の性格的なことを聞いてましたけど…」

元プロ野球選手で野球解説者の松坂大輔氏が8日、YouTubeチャンネル『松坂大輔 official YouTube』で公開された動画「【獅子の誇り】松坂大輔が語る高橋光成が山本由伸に劣らぬ理由とは!? 甲斐野にポジションを奪われたベテラン投手を豊田コーチ激白【西武・豊田清投手コーチコラボ】」に出演。ソフトバンクから西武に移籍した甲斐野央について語った。
○甲斐野央は「とにかく明るい(笑)」
同チャンネルでは今回、西武の豊田清投手コーチをゲストに迎えたトーク企画を実施。その中で、チャンネルスタッフが「新加入した甲斐野投手。今日もブルペンで投げてましたが、投手コーチからご覧になっていかがですか?」と尋ねたことで、甲斐野の話題に。
最速160キロの速球を武器にルーキーイヤーから活躍し、2023年シーズンは46試合に登板、防御率2.53、3勝1敗8ホールド2セーブという好成績を残した甲斐野。豊田コーチは「彼が入団した当時から、我々も相手チームとして見てますけど、とにかく球の強い、速いピッチャーだなという印象で」「でも、思ったより、体はそんなに大きくないんだな。背は高いですけど、厚みというところは思ってたよりは細いなと。でも、あの球を投げれるんだって思うと、ちょっとワクワクしますね」と目を輝かせた。
続いて、松坂氏は「とにかく明るい(笑)」と第一声。「僕もホークス関係者から、彼の性格的なことを聞いてましたけど、あんなに早くチームに溶け込んで。キャンプ見て2日目ですけど、投手陣のなかで中心にいる感じですよね。ムードメーカーというか、いじったりいじられたりですけど、僕の中では平井(克典)がそのイメージだったんですけど、完全に薄まりましたね(笑)」と冗談めかして、笑いを誘った。
すると、豊田コーチは「ほっとしてるよ、俺からしたら」「今まで平井が、結構うるさい男だから大変でしたけど」「でも大輔、1クール目は甲斐野もっとすごかったから」とぶっちゃけ。これには松坂氏も「もっとすごかったんですか(笑)? 静かとかじゃなくて?」と大笑いしていた。
【編集部MEMO】
横浜高校のエースとして春・夏の甲子園連覇を達成し、プロ入り後は西武ライオンズやボストン・レッドソックスなどで活躍した松坂大輔氏。現役引退後は、テレビ朝日系報道番組『報道ステーション』のスポーツコーナーでキャスターを務めるなど、野球解説者として活躍している。