「敬意を払うべきだ」大谷翔平を“熟知”する西武助っ人が日本野球と母国マイナーの比較に持論！「信じられない選手がいる」

　大谷翔平（エンゼルス）の快進撃に関する話題は尽きない。

　メジャーリーグ移籍6年目を迎えた二刀流の天才は投打で異次元の活躍を披露。打っては三塁打（5本）、本塁打（31本）、打点（68）、OPS（1.033）、出塁率（.383）でリーグトップに君臨。一方で投手としても17登板で7勝（4敗）をマークし、被打率.189、奪三振率11.89とエース級の支配力を発揮している。

【動画】驚愕の150m超えアーチ 大谷翔平の「超」特大弾を見よ

　すでにリーグMVPを期待する声は絶えない。ゆえに米メディアでも大谷への興味は尽きない。米スポーツ専門局『ESPN』のジェフ・パッサン記者は「オオタニの偉大さを否定することは不可能だ」と強調している。

　米球界に精通した名物記者を唸らせる日本人スターの一大センセーションを受け、日本野球のレベルの高さを訴える人もいる。今季から西武に入団したデビッド・マキノンだ。

　昨季にエンゼルスでメジャーデビューを果たし、大谷とも共闘していたマキノン。今まさに日本野球を体感している28歳の助っ人戦士は、「NPBがトリプルA（米マイナー）よりひどいと考える同じ人々が、『ベーブ・ルースこそが最高だ』と言うのは、かなり滑稽だ」というツイートに反応し、「トリプルAとは全然違う。ビッグリーグからNPBに移籍してきた選手は、しばしば苦戦を強いられるんだ」と主張。そして、こう続けている。

「人々はNPBにもっと敬意を払うべきだ。日本には信じられないような選手がたくさんいる。ピッチャーはとくに素晴らしい」

　日本の野球観の違いを知り、レベルの高さを訴えたマキノン。彼にとって日米で異次元の活躍を続ける大谷は、偉大な存在に映っているに違いない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]