クラッシュからの完全復活を目指して好走したMOTUL Z。松田次生が振り返る鈴鹿での“精神的な辛さ”
酷暑のなかで行われた2023スーパーGT第5戦鈴鹿。今回も悲喜交々の展開となったGT500クラスの2番手でチェッカーを受けた23号車MOTUL AUTECH Zの松田次生にとっては“6月の悪夢”と闘う重要な一戦となった。
6月3〜4日に行われた第3戦のレース後半、松田は130Rを抜けたところでGT300クラスの車両と接触しシケイン手前のフェンスに激突。ボディカウルがすべて破損し、モノコックが剥き出しになるインパクトのクラッシュを喫した。
これにより約1カ月半にわたって入院生活を強いられた松田。第4戦富士での復帰を目指し厳しいリハビリ生活にも耐えてきた。その富士ラウンドでは結果を残せず13位に終わってしまった。今回は50kgという重いサクセスウエイトを背負いながらも、予選では2番グリッドを獲得。決勝でも終始上位を争うレース運びをみせた。
鈴鹿はニッサンZとミシュランタイヤの相性が良いことで知られているものの、今回の決勝レースは想定以上の暑さだった模様で、MOTUL AUTECH Zはロニー・クインタレッリが前半の2スティントを担当した後に松田に交代した。
「今回はタイヤがけっこうキツくて、ブリスター(編注:タイヤコンパウンド内の温度が上がり火ぶくれができ、その部分の表面ゴムが遠心力によって飛び散り、タイヤの表面にくぼみができてグリップダウンを招いてしまう現象)もかなり出ていました。僕も想定より長く走ることになって、タイヤが保つのかどうかの心配はありました」と松田。自身が乗り込んで以降は、約15秒先の16号車ARTA MUGEN NSX-GTを追いかける一方で、10秒後方にいた3番手集団のペースも警戒しなければいけない状況だった。
「残りの10周は、タイヤマネージメントをしながら前に追いつかないといけない状況でした。でも、こちらがタイムを上げたら向こうも引き離しにかかるし、少しでも守ったら後ろが追いついてくるし……せめぎ合いの状態が続いて大変でした」
さらに松田は、6月の悪夢と闘いながら周回を重ねていたことを明かす。
「(第3戦でのクラッシュは)忘れるのも大事でしたし、自分の走りをしようということで、とにかく冷静な判断で無理はしないということを重要視して走っていました。あのときに痛い思いをしているので、変に体が反応したらどうしようとかも考えていました」
「これが接戦の状況だったら、そういったことも考えなかったと思いますけど、(前後とのギャップがあったので)逆にいろいろと考えることが多かったです。そういった意味で、この3カ月は本当に苦しかったです。あの1カ月半の入院で、何度もめげそうになったときがありましたけど、頑張ってきて良かったなと思います」
■開幕戦勝利のウエイトにより無理を強いられ「第3戦の出来事につながった」
今季は開幕戦の岡山でポール・トゥ・ウインを飾った23号車。そこで42kgのサクセスウエイトを背負いながら上位を目指していくシーズンとなっている。やはり第2戦、第3戦はサクセスウエイトが軽いライバルたちに有利な展開になったほか、同じニスモがメンテナンスを手がける3号車Niterra MOTUL Zの活躍も、少なからず焦りにつながっていたという。
「開幕戦で勝ってウエイトが重くなったことがプレッシャーになった部分はありました。思うようにレースができず、ちょっと無理をしなければいけない場面もありました。それが第3戦の出来事につながったところはあります」
「今回も50kgのサクセスウエイトで、けっこうキツかったですけど、しっかりと走り切れたというのは大きかったです」
クラッシュのことや入院期間中の辛さが自身を苦しめていたという松田。とはいえ、レースになればマシンに乗り込んでステアリングを握らなければならない。「とにかく、ひとつひとつ払拭していかないと本来の攻めた走りはできません。今回の第5戦が、その第一歩のきっかけになって良かったのかなと思います」と、胸を撫で下ろしている様子だった。
レース後は「結果を残せて良かった」と安堵していた松田。しかし、23号車はスキッドブロックの規定違反で車検不合格となり、失格の裁定が下された。
松田は自身のSNSで「スーパーGT第5戦鈴鹿 良い走りができましたが、結果は失格。これもレース。次に向けて気持ちを切り替えて頑張ります。たくさんのご声援ありがとうございました。またこうして、鈴鹿サーキットを気持ち良く走れたことに感謝です」と綴った。
次戦の第6戦スポーツランドSUGOは仕切り直しのレースとなる23号車。第5戦の結果は失格になってしまったものの、ひとまず松田自身としては、鈴鹿での大クラッシュを乗り越えることができた1戦になったことは間違いなさそうだ。
「鈴鹿」をもっと詳しく
「鈴鹿」のニュース
-
スーパーGT第3戦鈴鹿のエントリーリスト発表。アールキューズ AMG GT3に小山美姫が登録5月20日14時7分
-
「合格点の仕事」「なんでそんな速いの?」「みんなが賢くなった」【SF Mix Voices 第2戦決勝(1)】5月20日7時55分
-
トライアウト2ndはTeam Frontierのカマルザマンが勝利。鈴鹿8耐常連チームも上位フィニッシュ/2024鈴鹿サンデーロード第2戦5月19日15時31分
-
【順位結果】JSB1000 8耐トライアウト2nd決勝/2024鈴鹿サンデーロード第2戦5月19日13時25分
-
岩佐歩夢「鈴鹿と違って朝からいい感触」。牧野と山本は「徐々に調子を上げられた」【SF第2戦予選会見】5月18日17時0分
-
信州Re:Nの中村がポール、カマルザマンとBMW1-2【順位結果】JSB1000 8耐トライアウト予選/2024鈴鹿サンデーロード第2戦5月18日13時6分
-
鈴鹿サンデーロード第2戦で『8耐トライアウト2nd』開催。35台が鈴鹿8耐の参戦権15枠に挑む5月17日10時31分
-
FIXER、鈴鹿工業高等専門学校で生成AI活用に特化した寄付講座を開講5月15日19時16分
-
鈴鹿8耐:第45回大会SUZUKI応援グッズ付チケットを発売。販売予定数は100枚5月13日10時30分
-
鈴鹿8耐:5月12日の11時よりチケットが販売開始。各メーカー・チーム応援席や『16-23 ZERO円パス』も申込受付中5月11日13時0分
スポーツニュースランキング
-
1大谷翔平、あわや退場の危機!?不可解判定連発の球審にクレーム球審が“逆ギレ”した瞬間 ファンは「さすがに酷すぎ」 ABEMA TIMES
-
2球場騒然… 大谷翔平、アクシデント発生!とっさに見せた聖人ぶりが話題に 審判への“神対応”がヤバすぎる「さすが人格者」「これが好かれる理由」 ABEMA TIMES
-
3えっ? なんで…!? 大谷翔平、もはや人間じゃない 相手守備陣が思わず呆然… ファーストゴロ内野安打にする瞬間「モーターついてる?」「爆速すぎるw」 ABEMA TIMES
-
4衝撃の弾丸ライナー!大谷翔平、劇的サヨナラ打で“異変”が起きた…!? 打った瞬間の観客たちのリアクションが話題に「ガチで総立ち」「カッコ良すぎる」 ABEMA TIMES
-
5【日本ハム】新庄監督 SNSで中島卓也と水谷瞬のスタメンを予告「爆発してもらいます!」 スポーツ報知