侍ジャパンに敗れ、崖っぷちの韓国　連敗も現地メディアが栗山監督の発言を称賛「勝者の品格をみせた」

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　大一番で敗れたものの、韓国指揮官が敵将の発言を称えている。

　３月１０日に行われたワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）、侍ジャパン対韓国で今大会初勝利を目指した韓国だったが、「宿敵」日本の前に４−１３と大敗を喫することとなった。３回には先発のダルビッシュ有（３６）をとらえ３点を先制するも、その裏に逆転を許し、中盤以降も日本打線に大量点を奪われ大差で敗れた。

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　初戦のオーストラリア代表戦を落とし、背水の陣で挑んだ日本戦だったが痛恨の連敗。準々決勝進出に黄信号が灯ることとなった。

　過去、国際舞台で幾度となく対戦し、ライバル関係が築かれてきたものの、現状での力の差が表れることとなったこの試合後、SNSなどを通し両国ファンの間では対戦結果について様々な反応がみられた。試合内容も大味なものとなったことで、各メディアでは過激な内容の意見なども少なくなかった。

　しかし韓国サイト『MKスポーツ』は、侍ジャパン・栗山英樹監督のコメントを取り上げる中で、真摯な姿勢を崩さないまま、その内容を伝えている。

　同メディアは日本戦終了後、「韓国は１０日、東京ドームで開かれた２０２３ワールドベースボールクラシック(WBC)プールＢ本選ラウンド第２戦の宿命の日本戦で投手陣が崩れ、４ー１３、９点差の大敗を喫した。２００９年WBC１回戦７回コールドゲーム敗退(２ー１４)以来、１４年ぶりに日本戦で最も大きな点差で敗れた結果だ」と自国代表の敗戦を報じた。

　さらに「逆に、９日の中国戦での８−１勝利に続き２試合連続大勝を収めた日本は、プールＢで最も早く２勝を挙げ、準々決勝進出に非常に有利な地位を占め、優勝に向けた目標に一歩近づいた」として、日本の勝利にも触れながら、試合後の会見で栗山監督が語ったコメントに言及しており「韓国戦に大勝した栗山英樹監督は『運が良かった。韓国を必死に相手にした』と敗者を尊重する勝者の品格を見せた」と記している。

　続けて「試合内容だけを見れば、３回終了後から日本が圧倒する内容だった。しかし、大会を通じて韓国をライバルとして認め、尊重する発言をしてきた栗山監督は、大勝の結果にも敗者のプライドを傷つけなかった」と敵将の態度について見解を綴っている。

　２戦２勝の日本に対し、黒星が続いている今大会の韓国代表。苦しい状況が続くものの、国内メディアは日本チームを称え、冷静に敵将のコメントを伝えている。残り２戦、アジアの実力国としての誇りとともに、その実力を示すことができるか。多くの野球ファンがその戦いぶりに視線を送っている。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]