巨人・赤星優志 「２年目のジンクス」を乗り越えられるか ＯＢから指摘された「改善ポイント」とは

　巨人の２年目右腕、赤星優志投手が１７日、出場選手登録を抹消された。

　赤星はここまで３試合に先発し０勝２敗、防御率６・９２。１６日の中日戦では２回５失点で２敗目を喫していた。

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　昨年はルーキーイヤーながら５勝を挙げ、さらなる飛躍が期待されていたが、開幕ダッシュは果たせなかった。

　赤星に関しては、監督経験も持つ巨人のレジェンドＯＢ、堀内恒夫氏が１０日に更新した自身のブログで次のように書いていた。

　９日の広島戦（マツダ）を４回４失点で敗戦投手となったことを受け、「プロで勝てるピッチャーを１００点満点とすると現状、７０点ぐらいだな。」として、足りない部分としては「まず、バッターが逃げるような『怖さ』が足りない」と記していた。

　制球力の良さは認めながらも「プロとしてのコントロール、勝負球が甘いんだな」と言及。赤星の決め球の一つにシュートがあるが、９日の広島戦ではうまく使えず、ストライクを奪えず、カウントを悪くしてしまったことで自身の投球を苦しくしてしまったと見る。

　迎えた１６日の中日戦でも初回、立ち上がりを中日打線につかまり４失点、２回にも失点とずるずると崩れたことで原監督も降格を決断した。

　堀内氏は同ブログ内でこうも記している。「上を目指すためにはまずは現状を把握すること。それが大事。」とし、「赤星にもどんどん上を目指してほしい」とエールを送ることを忘れなかった。

　現状はエースの菅野智之も離脱中と安定した勝ち星が計算できるのは、戸郷翔征のみと先発ローテーションのやりくりも厳しい現状が続いている。赤星には、課題を克服し一日も早い再びの合流が待たれている。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]