ネリが公開練習 「井上尚弥はマイケル・ジョーダンではない」「流血を見るだろう」

写真を拡大

　◇４団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ　井上尚弥＜12回戦＞ルイス・ネリ（2024年5月6日　東京ドーム）

　4団体統一世界スーパーバンタム級王者・井上尚弥（大橋）に挑戦する元世界2階級制覇王者でＷＢＣ同級1位のルイス・ネリ（メキシコ）が23日、都内のジムで公開練習を行った。シャドーボクシングとミット打ちを1ラウンドずつ披露した。

　ネリは公開練習の開始予定時間よりも16分早くジム入り。報道陣約70人が詰めかける中、すぐに拳にバンテージを巻き付け、本気モードに突入した。練習前の会見でコンディションを問われると「体調は100％。5カ月練習してきたので最高だ」と強調。既に減量は順調と話していたが、ドーピング検査も「これまで3回やって全て陰性だった。最後は20日前だった」と明かした。日本の印象については「東京は静かで好きな街。前回（発表会見で来日した3月）は寒かったが、今回は暖かいので体重を落とすのに役立っている」と語った。

　井上について、チーフトレーナーのサミール・ロサーノ氏は「良い選手で、たくさん引き出しもある」とコメントする一方、「私たちは全てに対応して練習してきた。井上にはもちろんミスもある。そのあたりは勉強してきた」と対策は十分な様子。ネリも「井上は過大評価されていると思う。（12月に対戦した）タパレス（フィリピン）と11回まで戦ったことは過大評価につながる。良い選手と思うが、バスケットボールでいうマイケル・ジョーダンのような選手ではない」と分析した。

　戦前の予想は圧倒的に井上が有利。それでもネリは「井上は無敗の王者だが、私にも自らの手がある。必ず勝利をつかみ取る。弱点はいくつか見つけている。井上のスパーリング相手から意見を聞いて勉強してきた。5、6ラウンドに分かるだろう」と勝利に自信を示した。「何ラウンドかは分からないが、必要なラウンドにＫＯを取れるだろう」とＫＯ決着を見据え、「パウンド・フォー・パウンド（全階級を通じての最強ランキング）を決めるような試合をして4団体統一を成し遂げたい。（観客は）人生の中で見たことがない試合を目撃する。流血を見るだろう。とても厳しい試合になると思うが、全てを出してリング上で死ぬ覚悟で戦う」と意気込んだ。