佐藤琢磨、5月7日放送のNHK『ニュースウォッチ9』に出演。バーチャルレースを語る

　2020年もインディカー・シリーズに参戦する佐藤琢磨が5月7日、自身のTwitter（＠TakumaSatoRacer）を更新し同日21時からNHK総合で放送される報道番組『ニュースウォッチ9』に出演することを明らかにした。

　本来であればシーズン真っ只中にあるNTTインディカー・シリーズは、世界中で猛威をふるい特にアメリカでの感染被害が大きくなっている新型コロナウイルスの影響を受け、開幕戦セント・ピーターズバーグを含む序盤4戦が中止に。
　
　その後のラウンドについても新型感染症の拡大による開催延期が発表され、現時点では6月6日のテキサス・モータースピードウェイが2020年シーズンの開幕戦となる予定だ。

　そんなインディカー・シリーズはコロナ禍で現実のレースが開催できないなか、レーシングシミュレーター“iRacing”のプラットフォームを用いた公式バーチャルシリーズ『インディカーiRacingチャレンジ』を実施を決定。
　
　全6戦からなるこのeレースには現実のインディカーシリーズを戦うリアルレーサーやゲストドライバーらが出場し、琢磨もツインリンクもてぎのオーバルコースが舞台となった第4戦から参戦した。

　琢磨にとってインディカーiRacingチャレンジは自身初のバーチャルレース挑戦となった。今回行われたオンラインインタビューではこの“初挑戦”について語ったといい、その模様が7日（木）21時から放送される『ニュースウォッチ9』のスポーツコーナーでオンエアされる予定だ。