18歳の“史上最年少ルーキー”Juju「良い部分を生かしきれなかった」　国内最速レース2戦目は“ほろ苦”20位完走…悔しさ滲む表情も

【スーパーフォーミュラ】第2戦（決勝・5月19日／オートポリス）

　史上最年少でスーパーフォーミュラに挑戦する女性ドライバーのJujuが、国内最高峰レースでデビュー2戦目に挑み、20位で完走。決勝前には笑顔を浮かべるシーンもあったが、レース後には週末を振り返り、悔しさを滲ませた。

【映像】観客に手を振り笑顔を見せるJuju

　開幕戦では17位で完走果たすなど、当初の予想を上回る成長を見せてきた。第2戦では、フリー走行でマシントラブルがあり、思うように周回数を重ねることができず、予選はQ1で最下位、決勝は19番グリットからのスタートとなった。

　決勝では、スタートで下位の2台にオーバーテイクされた後、なかなかペースが上がらなかったものの、レース後半では、1分32秒台に載せて自己ベストも出し、他のドライバーにも劣らないペースでラップしているタイミングもあった。開幕戦では、周回遅れになることはなかったが、第2戦では上位陣に抜かれてラップダウンになったこともあり、レース直後は開幕戦では見せなかった悔しそうな表情を浮かべ、次のようなコメントを残した。

「昨日のフリー走行からきちんと走れず、予選から決勝まであまり良い流れを作ることができませんでした。チームと予選後に話して決勝に向けて色々と調整はしたんですが、やはり練習が十分でなかったこともあって、なかなか思うように走れませんでした。

　タイヤ交換後には、一番タイヤの美味しい状況でトップ集団と重なって、後ろに譲らなければいけなくなってしまったので、その良い部分を生かしきれなかったのも、課題だったと思います。

　これからさらにチームとコミュニケーションを取ったり、レースを組み立てていかなければいけないと感じました。レース全体を振り返ってみると、上手くいかなかったなりにベストは尽くせたんですが、もっと良いレースができたんじゃないかなという悔しさはあります。今回の課題に向き合って、チームと一緒にそれを乗り越えて、次に繋げていきたいです」

　悔しさをバネに次戦どのような結果を残せるか。注目だ。

（ABEMA『スーパーフォーミュラ2024』／(C)JRP）