キャシディがフォーミュラEポートランド戦で今季3勝目。10番手からトップ争いを制して逆転優勝を飾る

　6月25日、2022／2023年ABB FIAフォーミュラE世界選手権シーズン9第12戦ポートランドE-Prixがアメリカで開催され、ニック・キャシディ（エンビジョン・レーシング）が優勝を飾った。2位はジェイク・デニス（アバランチ・アンドレッティ・フォーミュラE）、3位はアントニオ・フェリックス・ダ・コスタ(タグ・ホイヤー・ポルシェ・フォーミュラEチーム)という表彰台になっている。

　1月の開幕から12戦目を迎え、ランキング争いも僅差のまま終盤戦へと突入しているフォーミュラEシーズン9。今回の舞台はフォーミュラE初開催の地となるアメリカ西部オレゴン州に位置するポートランド・インターナショナル・レースウェイ。インディカー・シリーズのレースが行われていることで知られるこのサーキットは、全長3.221km、12のコーナーで構成される高速コースだ。

　午前中に行われた予選では、ジェイク・デニス（アバランチ・アンドレッティ・フォーミュラE）がデュエル形式の予選を勝ち上がり、ポールポジションを獲得。2番手、3番手にはニッサン・フォーミュラEチームのサッシャ・フェネストラズとノルマン・ナトが続いた。

　なおDSペンスキーは、FP2においてピットレーンの入り口に、電波を使用して無線でデータを収集することができるRFIDスキャナを設置して通過したマシンのデータを収集したとして、ストフェル・バンドーンとジャン-エリック・ベルニュにピットレーンスタートのペナルティと2万5000ユーロ（約390万円）の罰金が科されている。

　迎えた決勝スタートでは、ポールポジションのデニスがトップで1コーナーに入って隊列をリードしていく。2番手にはポジションをキープしたフェネストラズ、その背後には4番手から順位を上げたレネ・ラスト（ネオム・マクラーレン・フォーミュラEチーム）が続く。後方では10番手スタートのキャシディが抜群のスタートを決め、1コーナーで2台をパスし、勢いそのままに次々と前のマシンをオーバーテイクすると、1周目を終えた段階で5番手までポジションを上げる走りを披露した。

　2周目には、スタートで順位を下げたナトがラストをとらえて3番手に返り咲くと、そのままチームメイトのフェネストラズをパスして2番手に浮上してくる。4周目には、5番手で力走を続けるキャシディがストレートでフェネストラズとダ・コスタを2台まとめてオーバーテイクし、さらに1コーナーでトップ争いを繰り広げるデニスとナトのインに飛び込み、4台をオーバーテイクしてトップに立つ。

　その直後、キャシディが先頭集団でただひとり一度目のアタックモードを使用して5番手に順位を下げるなか、14番手を走行していたロベルト・メリ（マヒンドラ・レーシング）がターン6の立ち上がりで突如としてスローダウン。マシンはパワーを失ってコース上にストップしてしまい、セーフティーカー（SC）が導入された。

　レースは8周目に再開となり、この周にナトを先頭とするトップ7台が一斉にアタックモードを使用してレースが動こうとするなか、18番手を走行していたニコ・ミューラー（ABTクプラフォーミュラEチーム）のマシンにトラブルが発生し、ターン9でコントロールを失ってクラッシュを喫してしまう。このアクシデントで二度目のSCが導入され、高速でガードレールに接触したミュラーが心配されたものの、無事にマシンを降りている。

　17周目からレース再開となり、隊列はナトを先頭に1コーナーへ。そのままナトがアタックモードを使用したためキャシディがトップへ再浮上し、その背後にはダ・コスタ、サム・バード（ジャガーTCSレーシング）が続く。その後は毎周のように隊列の各所で激しいバトルが繰り広げられ、各ドライバーの順位が目まぐるしく入れ替わる展開に。そして22周目には、2番手のダ・コスタが1コーナーで首位のキャシディをオーバーテイクし、隊列の先頭に出る。

　両者のバトルはその後も繰り広げられ、26周目にはキャシディがトップを奪い返すも、29周目にはダ・コスタが再度キャシディをオーバーテイクするという一進一退の攻防が続く。しかし30周目、2番手に下がったキャシディが再びトップの座を奪い返すと、残る3周を守り切ってトップチェッカーを受けた。2位にはキャシディとのバトルでエネルギー残量を消耗してしまったダ・コスタをファイナルラップにかわしたデニスが入り、ダ・コスタは3位フィニッシュとなった。

　第12戦ポートランドE-Prixを終えた段階で、ポイントランキングのトップはポールポジションの3点と2位フィニッシュで21点を獲得したデニスとなった。ポートランド戦を制して今季3勝目を挙げたキャシディは、今回の優勝で25ポイントを獲得し、デニスと1ポイント差のランキング2位となっている。フォーミュラEシーズン9の次戦は、7月15〜16日に第10戦、第11戦ローマE-Prixが開催される予定だ。

■2022／23年フォーミュラE第12戦ポートランドE-Prix　順位結果

2022／23年フォーミュラE第12戦ポートランドE-Prix　順位結果