ひとり3ストップ作戦を成功させディクソンが2連勝【順位結果】インディカー第15戦WWTR決勝レース

　ワールド・ワイド・テクノロジー・レースウェイで開催されたNTTインディカー・シリーズ第15戦。27日に行われた決勝レースは、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ）が大きなリードを築いて2連勝を飾った。

　今季ラストレースに挑んだ佐藤琢磨（チップ・ガナッシ）は、レース中盤にクラッシュを喫しリタイアで今シーズンを終えている。

　前日のストームで予選が午前中に行われ、現地15時30分より260周のレースがスタートした。今回のWWTR戦では、ロード／ストリート同様にソフトタイヤとプライマリータイヤの2種類を使用す新たな試みが行われている。

　ポールのジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）を先頭に2列縦隊でスタート。ニューガーデンがホールショットを決めるも、後方でベンジャミン・ペデルソン（AJフォイト）がクラッシュを喫しイエローコーションとなる。

　10周目にレースは再開。ニューガーデンがトップをキープし、コルトン・ハータ（アンドレッティ・オートスポート）が2番手、6番手スタートのデイビッド・マルーカス（デイル・コイン）は3番手に上がる。4番手から6番手はマクラーレンの3台が続いていく。

　ニューガーデンがリードしていく展開でレースはこう着状態に。44周目あたりから最後尾のエド・カーペンター（エド・カーペンター・レーシング）にニューガーデンが追いついていく。

　琢磨は50周を走行していち早くピットイン。ハードタイヤを再び選択する。琢磨はペース上がらず、ニューガーデンに交わされラップダウンとなる。

　56周目、ハータがペースを落としたところにマクラーレン勢が襲い掛かり、交わされたハータはすぐにタイヤ交換へピットに向かっていく。

　57周を走行してピットインしたアレックス・パロウ（チップ・ガナッシ）はここでソフトタイヤをセレクト。61周終わりでトップのニューガーデン、2番手のマルーカスもピットインし、レッドタイヤに履き替える。

　ステイアウトしていたウィル・パワー（チーム・ペンスキー）、スコット・ディクソンも入り、再びニューガーデンがトップに浮上する。2番手にハータ、パト・オワード（アロウ・マクラーレン）、マルーカス、フェリックス・ローゼンクヴィスト（アロウ・マクラーレン）と続いていく。

　70周目にオワードがハータをオーバーテイクし2番手に浮上。ペースアップしたオワードはニューガーデンを0.5秒差に捉えるも、オーバーテイクまでには至らず、ニューガーデンがレースをリードしていく。

　100周を過ぎソフト勢が2度目のタイヤ交換へと向かう。ニューガーデン、オワードも103周終わりでピットインを行う。

　トップはハータ、マルーカス、ローゼンクヴィストと続く展開に。ハータは113周を走行しピットイン。ここで燃費走行をするディクソンが再びトップに立つ。

　123周目、佐藤琢磨がクラッシュを喫し、2度目のイエローコーションとなる。琢磨の2023年のレースはここで終了となってしまった。

　ピットレーンがオープンとなり、ステイアウトしていたトップのディクソンがピットイン。2番手のニューガーデン、3番手のオワードも続く。

　レースは、ディクソン、ニューガーデン、オワード、アレクサンダー・ロッシ（アロウ・マクラーレン）、スコット・マクラフラン（チーム・ペンスキー）の順でレースは136周目にリスタート。

　リスタートでオワードがアウトからニューガーデンに迫る。2台が接触するもニューガーデンが2番手をキープ。ディクソンはトップを走行し、レースは残り100周に。

　オワードは165周目でピットイン。ローゼンクヴィストも続く。ニューガーデンも167周目にピットインし、続々とピットへと向かう中、ディクソンはステイアウトしてトップを走行していく。

　燃費走行をし3ストップ作戦を目指すディクソン。それをパワーが7秒差で追いかけ、ストラテジーの違うピットイン組はオワード、ニューガーデンが争う展開となる。

　190周目にパワーがピットイン。ディクソンはペースが落ちるも196周を走行しラストピットへ。

　これでオワードがトップに浮上。ニューガーデン、ロッシ、マクラフラン、マルーカスと続き、ディクソンはトップと9秒差の11番手でコースに復帰する。

　残り52周でニューガーデンがピットイン。しかし、トラックに戻ったニューガーデンはアウトに膨らみウォールにヒット。ピットに戻ってマシン修復を試みるもリタイアとなった。

　トップのオワードも214周目にピットインし、8番手でコースに復帰。ハータも220周でピットに向かい、再びディクソンがトップに浮上する。パワーが0.5秒の僅差でディクソンを追いかけ、オワードはディクソンと20秒差、その後ろのロッシは1ラップダウンとなり逆転は厳しい状態に。

　レースは残り25周。パワーが徐々に近づくもディクソンをオーバーテイクするまでの速さを出すことができない。3番手にカイル・カークウッド（アンドレッティ・オートスポート）、4番手にオワード、5番手に1ラップダウンでマルーカスが続く。

　244周終わりでカークウッドがピットイン。オワードは3番手に浮上するもディクソンとの差を詰めることができず、その差は23秒差と開いていく。

　セーフティカーを願っていたパワーも247周でピットイン。ディクソン、オワード、マルーカス、ロッシ、マクラフランというトップ5に。

　ライバルがいなくなったディクソンは、ひとり3ストップ作戦を成功させると大きなリードを築いて2連勝。パロウのチャンピオン獲得を阻止することに成功した。

　2位はオワード、マルーカスが3位に入り2年連続の表彰台を獲得した。パロは7位となり、リタイアしたニューガーデンがチャンピオン争いから脱落となった。

■NTTインディカー・シリーズ第15戦ワールド・ワイド・テクノロジー・レースウェイ決勝レース結果