C大阪の豪代表FWタガート、Jリーグで成長実感「ベストの状態でもっと試合に出たい」
2021年9月20日（月）17時48分 サッカーキング
今季からC大阪でプレーするFWタガート [写真]＝Photoraid
現在28歳のタガートは、母国パース・グローリーでデビュー後、フルアム（イングランド）やダンディー・ユナイテッド（スコットランド）などにも所属。2021年1月に水原三星ブルーウィングスからC大阪に完全移籍した。今季は明治安田生命J1リーグの9試合、AFCチャンピオンズリーグの4試合、天皇杯の2試合に出場しており、リーグ戦とACLで1ゴールずつを挙げている。
オーストラリア代表の公式インタビューに登場したタガートは、Jリーグのレベルについて、「（Kリーグから）確実にステップアップしていますし、選手としての成長を助けてくれています」とコメント。「僕の周りには素晴らしい選手たちがいて、トレーニングも常に高水準で行われているので、サッカルーズ（※オーストラリア代表の愛称）のキャンプに向けて完璧な準備ができています」とも語った。
その言葉通り、タガートはC大阪加入後、約2年ぶりに代表復帰。9月のFIFAワールドカップカタール2022アジア最終予選では2試合に先発出場し、サッカルーズの連勝に貢献した。
それでも、Jリーグに移籍後は新型コロナウイルスの防疫措置の影響でデビューが遅れ、いくつかの小さな負傷も経験。「コロナのせいで約半年間家にこもっていたり、いくつかの負傷もあって、スローなスタートにはなりました」と振り返ったタガートは、今後に向けての意気込みを次のように示している。
「しかし、この1カ月間で身体のキレと試合勘が戻ってきたことを実感しています。最終的には、自分のベストの状態でもっと試合に出て、Jリーグにもっと慣れたいと思っています」
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