「常識を疑って」新スタイルに挑戦した桑田監督率いる巨人２軍が２位フィニッシュ「やりきってくれた」
2024年9月30日（月）5時50分 スポーツ報知
セレモニーを終え、ファンに手を振る桑田２軍監督（中央）ら
◆イースタン・リーグ 巨人３ー６日本ハム（２９日・ジャイアンツ）
巨人の桑田真澄２軍監督（５６）が２９日、今季の戦いを総括した。２軍はイースタン最終戦となった日本ハム戦（Ｇ球場）に敗れ、６９勝５２敗９分けのリーグ２位で今季日程を終了。２年連続Ｖは逃したが、「供給、調整、育成」を掲げて４年ぶりのリーグＶを果たした１軍を支えた１年を、「春のキャンプから新しいことに取り組んでもらった。選手たちには戸惑いもあったと思うけど、しっかりとやりきってくれた」と評価した。
練習法、試合への入り方などあらゆる面で「常識を疑って」新たなスタイルに挑戦。ミーティング文化を根付かせたほか、コーチ陣には練習メニューやスタメンを決定させ、野球を深く理解するための勉強会で使う資料作りを任せるなど、指導者側の成長も目指してきた。「コーチ陣にも無理難題をお願いした。葛藤もあったと思うが、よくやってくれた」と頭を下げた。
今後、みやざきフェニックス・リーグで実戦を重ねる２軍ナインには、１軍での活躍に不可欠な目標から逆算する思考を求めていく。「選手たちは確実に成長している。近い将来、１軍で活躍してくれることを信じています」。巨人の未来を背負う“金の卵”に情熱を注ぐ日々が続いていく。（小島 和之）
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