千代勝正「プレッシャーを楽しませてもらった」高星明誠「速さをアピールすることができた」【第8戦GT500予選会見】

　栃木県のモビリティリゾートもてぎで開催されている2023スーパーGT第8戦『MOTEGI GT 300km RACE GRAND FINAL』。11月4日午後に行われたGT500クラス公式予選を終え、ポールポジションを獲得した3号車Niterra MOTUL Zの千代勝正と高星明誠が予選を振り返り、明日の決勝レースへの展望を語った。

■高星明誠　Q1担当／ベストタイム：1分35秒929

「まず、僕はこのポールポジション会見に来たことがないので、すごく緊張しています（笑）」

「僕たちは公式練習からすごく調子が良く、このコンディションとタイヤで速さを見せられている状況でした。なので、その勢いのまま予選を走ることができればポールポジションを獲得できるという思いでした」

「公式練習から予選までは、クルマをそこまで変える部分はなく、アジャスト程度で走ることができました。なので、僕が担当したQ1でも公式練習とフィーリングが変わることなく走ることができたので良かったです」

『（明日の決勝は）シリーズチャンピオンというも、僕たちは前回のオートポリスで36号車（au TOM’S GR Supra）に負けてしまったので、決勝は36号車の前でゴールして勝ち切りたいと一番に思っています」

「予選で速さをアピールすることができたので、決勝ではレースの強さをアピールして、ミシュランタイヤの性能をラストレースでも誇ってもらいたいと思います」

■千代勝正　Q2担当／ベストタイム：1分35秒539

『僕も初めてポールポジション会見に来ることがでたので嬉しいです。この結果は、週末を通して、チームがすごく意識の高い仕事ができている結果だと思います」

「予選では、高星選手がQ1からQ2に向けてタイヤのウォームアップ状況やクルマのバランスなどを的確に伝えてくれました。僕はその情報をもとにQ2を走りました」

「予選は公式練習と比べて1秒以上速い（編注：公式練習で3号車ベストタイムは1分36秒577。予選ベストタイムは1分35秒539なので1.038秒）ので、景色がまったく違かったです。正直一発勝負な部分があったのでプレッシャーも結構ありました。けれど、そのプレッシャーを楽しませてもらいました」

「また、今回のレースはミシュランタイヤのGT500ラストレースです。僕は思い返したらミシュランで初めてGT500にデビューした2016年開幕戦の予選Q1もトップタイムでした。最初と最後をトップタイムで終わることができて満足しています」

「予選前にはミシュランで長く仕事しているエンジニアから『最後頼んだよ！』と肩を叩かれました。僕も『最後のひと仕事をしてきます！」という話をしていたので、彼らの作ってくれたタイヤのパフォーマンスを最大限発揮することができたのはドライバーとして一番の喜びなので、今日はすごく嬉しいです」

「最終戦をいいかたちで締めくくりたいです。明日は多くのお客さんがサーキットに来られると思うので、僕らもベストを尽くし、ニッサン／ニスモ、そしてミシュランの総力を上げて戦うので、ぜひ僕たちの走りを見てほしいです」