ブラインドサッカー日本代表のパリ・パラリンピック出場が決定！　2大会連続2度目に

　ブラインドサッカー日本代表が、来夏に開催されるパリ2024・パラリンピックの出場権を獲得した。東京2020・パラリンピックに続いて、2大会連続2度目の出場となる。

　アジア・オセアニア選手権でのパリ・パラリンピックの出場権獲得を逃したブラインドサッカー日本代表だったが、今年8月に行われた世界選手権で過去最高成績となる5位に入賞。加えて、18日からチリで開催されているアメリカン選手権で、決勝戦に進出する可能性のあるチームがアルゼンチン、ブラジル、コロンビアの3カ国に確定したことから、日本のパリ・パラリンピック出場が決定した。これは、世界選手権に与えられたパリ・パラリンピックの出場枠が『3』であり、「大陸別選手権で本大会出場を決めていないチームの中から上位3カ国」という選出条件によるもの。世界選手権の順位は、1位アルゼンチン、2位中国、3位ブラジル、4位コロンビア、5位日本と続いている。すでに中国は大陸別選手権で出場権を獲得しており、世界選手権の上位3カ国がアメリカン選手権で決勝戦に進出する3カ国と同じため、世界選手権の上位3カ国として日本の出場が決まったのだ。

　パリ・パラリンピックの出場権を獲得したブラインドサッカー男子日本代表の中川英治監督は、以下のようにコメントしている。

「日頃より、ブラインドサッカー男子日本代表への熱いご声援と多大なるご支援を賜り厚く御礼申し上げます。東京 2020 パラリンピックが終わり、2022年1月に新しいブラインドサッカー男子日本代表チームを立ち上げ、『自分たちの力でパラリンピック出場権を獲得する』ことを目標に掲げ、『日本のブラインドサッカーの歴史を更新する』ために『全力蹴球』してまいりました。我々の掲げる『自分たちの力でパラリンピック出場権を獲得する』の『自分たち』とは、ブラインドサッカー男子日本代表チームの選手やスタッフだけではなく、日本ブラインドサッカー協会、パートナー企業、クラブチーム、代表OB、選手・スタッフ、ボランティアスタッフ、サポーターなど過去から現在までブラインドサッカー男子日本代表チームに関わってこられた全ての皆様の総称です。次なる『自分たち』の目標は、『パリ2024 パラリンピックでのメダル獲得』です。メダル獲得に向けて、引き続きよろしくお願い申し上げます。

　パリ・パラリンピック出場国は以下の通り。

ホスト国：フランス
ヨーロッパ選手権枠：トルコ（※）
アフリカ選手権枠：モロッコ
アジア・オセアニア選手権枠：中国
アメリカン選手権枠：アルゼンチン、ブラジル、コロンビアのいずれか
世界選手権：日本、アメリカン選手権の優勝国以外の2カ国
※ヨーロッパ選手権優勝はホスト国・フランスだったため、準優勝のトルコに出場枠が割り当てられた