「今年は難しいね」球界ＯＢが”大混戦”のセパ新人王を予想！「素質だけでいったら新人王を挙げたい」と語った選手とは？

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　横浜や日ハムでプレーし、日本代表でもコーチ経験のある野球解説者の高木豊氏は、自身のYouTubeチャンネルで両リーグの新人王を予想した。

　１１月２５日に今シーズンの新人王が発表される。セ・リーグは３７セーブを挙げた巨人・大勢投手や、４３ホールドで最優秀中継ぎ賞を獲得した阪神・湯浅京己投手などが候補として挙がる。パ・リーグも最優秀中継ぎのタイトルを獲得した
西武・水上由伸投手、防御率０・６１でリーグ優勝に大きく貢献したオリックス・阿部翔太投手の２人による一騎打ちになりそうだ。セ・パともに大混戦の新人王争いだが、球界ＯＢは誰を選んだのだろうか。

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　高木氏はまず、セ・リーグの新人王に「大勢かな」と巨人の守護神・大勢を選んだ。その理由に「やっぱり抑えっていうのは特別なポジションだから。新人で３０セーブだもんね」と話し、重圧のかかる抑えを１年間務めたルーキーを評価した。

　大勢の対抗馬となる阪神・湯浅については、「成功率とかを考えると、湯浅も大したもんだなと思うよね」と、防御率１・０９の安定感を評価。また、「（湯浅）のタイトルがなかったら完全に大勢だと思うんだけど、難しいね」と、大勢との選択の難しさを語っていた。

　高木氏からは今シーズン急成長を挙げたあの右腕の名前も出た。「素質だけだったら（新人王は）高橋だよ。援護がなかったからね。歴代の新人王は１０勝に近いくらいは勝ってるからね」と、中日・高橋のポテンシャルの高さを話した。

　一方、パ・リーグの新人王には、「水上かな」と、西武の水上を高木氏は選出。「フルで働いたというのもあるし、防御率１点台でタイトルも獲ったもんね」と、シーズン通しての活躍を理由に挙げた。

　対抗馬となりそうなオリックス・阿部については、「阿部もいいけどね。防御率すごいし、優勝もしてるからね。抑えで１年間いけてたら、阿部だったかな」と、防御率０・６１と驚異的な数字を残したリリーフ右腕を高く評価していた。

　大混戦だった今年の新人王争い。タイトルを獲得するのは果たして誰なのか。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]