WTCCカタール：ボルボ勢が2冠達成。道上龍はメインレース10位で世界選手権初年度終える

　WTCC世界ツーリングカー選手権は12月1日、第10戦カタールの決勝レースが行われ、メインレースで4位を獲得したテッド・ビョーク（ボルボS60 WTCC）が2017年のシリーズチャンピオンに輝いた。

■オープニングレース

　ラーダ・ベスタWTCCを操るケビン・グリーソンをポールシッターとして迎えたオープニングレースでは、2周目の1コーナーで4番手スタートだったメディ・ベナーニ（シトロエンCエリーゼWTCC）がグリーソンをオーバーテイクしてトップに浮上する。

　その後はベナーニがトップを守るも、後方からトム・チルトン（シトロエンCエリーゼWTCC）が接近すると、レース残り3周となった7周目にはサイド・バイ・サイドのバトルに発展した。

　8周目、チルトンはターン12の右コーナーでベナーニのイン側を突くとターン13〜14でオーバーテイクに成功。そのままリードを2.175秒まで広げてトップチェッカーを受けた。

　チャンピオンを争うビョークとノルベルト・ミケリス（ホンダ・シビックWTCC）は、ビョークが1周目にチームメイトのイバン・ミューラー（ボルボS60 WTCC）を交わして5番手に浮上。

　ミケリスも前を走る僚友エステバン・グエリエリ（ホンダ・シビックWTCC）とともに前を走るボルボ勢のニッキー・キャッツバーグ（ボルボS60 WTCC）攻略を試みるが、ここではキャッツバーグが2台をブロックしてチームメイトを援護。

　最終的にグエリエリがポジションを譲り、ミケリスは9位でチェッカーを受けた。

　これによりビョークとミケリスのポイント差は16.5ポイントまで拡大。しかし、メインレースでは最大30ポイントを獲得できるため、逆転戴冠のチャンスは残してメインレースを迎えることに。

■メインレース

　続いて行われたメインレースでは、ポールシッターのグエリエリがスタートから独走。決勝レース中のファステストラップも獲得する走りで、2位につけたロブ・ハフ（シトロエンCエリーゼWTCC）に対し、3.7秒もの大量リードを築いて勝利した。

　後方では、チャンピオン獲得に王手をかけたビョークが2周目にキャッツバーグにポジションを譲って4番手に後退する。

　一方、追いかけるミケリスはオープニングラップで3台を交わして、11番手から8番手までジャンプアップを果たす。

　しかし、その前の7番手を走るのはボルボ勢のひとりで大ベテランのミューラー。ミューラーは1周目にベナーニとバトルを繰り広げた際、マシンにダメージを負ってしまい、思うようにペースを上げられなかったものの、ミケリスには鉄壁のガードでポジションを譲らず。

　最後までミューラーを攻略できなかったミケリスは8位でチェッカー。一方、ビョークは4位でのフィニッシュとなり、2017年のシリーズチャンピオンを獲得した。

　チェッカー後、「いまだに信じられない。最高の気分だ」とビョーク。

「ようやく緊張がほぐれた。チームのみんなに感謝したい。カタールに乗り込む時、かなりなプレッシャーを感じていたけど、家族やコーチなど親しい人たちが支えてくれたんだ」

　メインレースの2位はハフ、3位はキャッツバーグが獲得。これにより、ボルボはマニュファクチャラーズタイトルも手にして2冠を達成している。

　プライベーターで争われるWTCCトロフィーはチルトンがチャンピオンとなった。

　シリーズに唯一の日本人ドライバーとしてフル参戦している道上龍（ホンダ・シビックWTCC）はオープニングレースで14位、メインレースで10位を獲得。ドライバーズランキング14位で世界選手権挑戦初年度を終えた。