「日本のインド」を生んだたった一人の男とは　西葛西にはガンジス川があった！

「日本のインド」を生んだたった一人の男とは　西葛西にはガンジス川があった！

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「円安？」「国債？」「チャットGPT？」よく耳にするけれど、実際のところ何のことなのか、何が問題なのかわからないまま……そんな今さら聞けないニュースや用語の数々を、どこよりも楽しく、そしてわかりやすくご紹介します！大人気アニメ「秘密結社　鷹の爪」の吉田くんが新聞記者となって、世の中の経済ニュース・時事用語を基本からていねいに紐解き話題となっている書籍『「鷹の爪」の吉田くんが聞く！経済ニュースと時事用語がめちゃくちゃわかる本』の中から一部を抜粋、編集してお伝えします。（構成／上栗崇）

イラスト／FROGMAN

本連載の用語解説の回は、好奇心旺盛な「鷹の爪」吉田くんの疑問を、「鷹の爪」のマッド・サイエンティスト、レオナルド博士がズバリ解説します。今回のテーマは「西葛西をインド人街にした一人の男」です。

なぜ日本に住むインド人の1割超が西葛西に住んでいるのか？

質問者　吉田くん（新聞記者）：配信で「翔んで埼玉」を観ていたら、GACKTさんが東京の「西葛西」ってところの空気はカレーのにおいがすると言っていました。それっておかしくないですか。駅前にカレー屋さんがある街ならどこもカレーのにおいじゃないんですか。今どき牛丼屋さんだってカレー出してますよ。

回答者　レオナルド博士（マッドサイエンティスト）：5000人超のインド人が暮らし「リトルインディア」とも呼ばれるのが、東京・江戸川区の東京メトロ西葛西駅周辺だ。同区内だけで、日本に住むインド人全体の1割超になる計算だ。

なぜここにインド人が集まっているのか。そのカギを握るのが、「リトルインディアの父」こと貿易商のジャグモハン・チャンドラニさんだ。

チャンドラニさんが来日したのは1978年。都心から西葛西に引っ越して約40年になる。その後、コンピューターの誤作動が懸念された「2000年問題」をきっかけにインドの優れたIT技術者とその家族が次々に来日した。最初はホテル暮らしだった彼らが、家族と暮らす家を探すのは自然な流れ。ただ、日本の不動産業者は「外人」に厳しかった。

そこでチャンドラニさんが相談会を開くと30人以上がつめかけた。「江戸川インド人会」設立のきっかけだ。

チャンドラニさんはマンションのオーナーらに掛け合って入居を説得、インド料理店「カルカッタ」を開いて食事の面倒もみた。インド人が安心して暮らせると評判になり、インド人学校もできた。

近くを流れる荒川に、ガンジス川を重ねる人も多いという。

あぁ、俺も地元テキサスのコロラド川に沈む夕日が見てぇなあ。

※本稿は『「鷹の爪」の吉田くんが聞く！経済ニュースと時事用語がめちゃくちゃわかる本』（ダイヤモンド社）より一部を抜粋・編集したものです。

※吉田くんとアカツキ先輩が活躍中のアニメ連載「そもそも？知りたい吉田くん」は朝日新聞デジタルで読むことができます。