あのエレン・ベーカー先生がまさかの小説化！ 東京書籍が「NEW HORIZON プロジェクト」始動

東京書籍は、2024年4月より、小学校英語教科書と一般家庭を繋ぐとして「NEW HORIZON プロジェクト」をスタートすると発表した。その中で、英語の教科書でおなじみのエレン・ベーカー先生の小説化も発表されたのだが、これがネットで「どういう展開！？」「まさかの小説化w」などと注目が集まっている。
本プロジェクトでは、「物語は教室をこえて」をテーマに、令和6年度の小学校英語教科書「NEW HORIZON Elementary」に登場するエレン・ベーカー先生を中心としたキャラクターたちが教科書を飛び出し、さまざまなコンテンツに展開をしていく予定とのこと。
その第1弾として、2024年4月に、教科書のサイドストーリーともいえる小説「NEW HORIZON青春白書 Unit 1 新学期がはじまる前に…(税込1,100円)」の発売を予定。エレン・ベーカー先生をはじめとした、令和6年度版小学校英語教科書「NEW HORIZON Elementary」に登場するキャラクターたちが織りなす、「トキメキ度満点の青春イングリッシュ・ストーリー」が描かれるという。
ちなみにエレン・ベーカー先生は、東京書籍が発行する中学校用英語教科書「NEW HORIZON」に登場するALT(外国語指導助手)。これまで、2016年に初登場するや否や、そのあまりの可愛らしさからネット上で大きな話題となった。当時とはキャラクターデザインもかなり変わってきているが、果たして今回はどんな反響があるのか注目だろう。
なお本プロジェクトについて、同社特設サイトにて情報を順次公開していく予定とのこと。
ネット上では「まじか 復活のエレン・ベーカーそれも、児童文学付きか…」「エレン先生の公式スピンアウト、これは買わないわけにはいかない」「教科書のスピンオフ小説ってなんだよ」「ネットで何かと話題の英語教科書のエレン先生、まさかの小説化w！そのアクティブさイイネ！！」「どういう展開！？w」「僕エレン先生目当てで何か起こるかな〜って思いながらNEW HORIZONの公式LINE入れてたんだけど最高すぎるだろ、、てか最早東京書籍さん絶対味占めてる…ｗ」「エレン先生とか懐かしいなぁ」などの声が寄せられた。