昨年男子王者コンサドーレは準決勝で敗退　スキップ・阿部晋也「細かいところで残したチャンスをしっかり拾われた」

準決勝で敗れ、肩を落とすコンサドーレの選手たち

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◆カーリング日本選手権　第７日（８日、神奈川・横浜ＢＵＮＴＡＩ）

　昨年男子王者・コンサドーレの連覇ならず。男子の準決勝でコンサドーレはロコ・ソラーレとの道勢対決を４—５で惜敗した。４—４で迎えた第１０エンド（Ｅ）、後攻で決勝点を狙ったフォース清水徹郎（３６）のラストストーンが計測の結果、相手のスチールと判定された。優勝すれば２６年ミラノ・コルティナ五輪代表候補の条件を満たすはずだったが、９月開催予定の五輪代表候補決定戦に挑むことになった。

　　第１０Ｅ、コンサドーレの清水が放った最後のストーンは、ロコ・ソラーレのＮＯ１ストーンのわずか外側に抜けた。ミリ単位での紙一重の惜敗。セカンドの佐藤剣仁（２４）は感涙を流す相手を横目に静かに涙を流した。清水は「悪くはなかったけど自分たちの思い通りには行かなかった。（アイスの）読みが甘かったですかね」と淡々と振り返った。

　第４Ｅに１点先制したが、４つのエンドがブランクエンド（０—０）となる展開。両チームともにスキを見せぬ中で、ショットやドローの正確さでは勝っていたが、最後の最後に詰め切れなかった。相手選手たちを常呂ジュニア時代から知る清水は「頑張って強いチームになっていった」と相手の成長を認めた。精神的支柱のスキップ・阿部晋也（４５）は「細かいところで残したチャンスをしっかり拾われた。前田（拓海）君を褒めるべきだけど、もうちょっと精度高くいかなくてはいけなかった」と振り返った。

　五輪代表候補への望みが絶たれたわけではなく、優勝チームとの代表決定戦に臨むことになる。阿部は「大きなハードルを超えて進んでいくのも悪くないかな。ポジティブにとらえて」と気持ちを切り替えた。

（甲斐　毅彦）