参戦台数を削減するブランパンGT。合計26台のプロクラスエントリーを発表

　ブランパンGTシリーズを運営するSROモータースポーツ・グループは、2018年からエンデュランスカップに参戦するプロクラス参戦車両を26台に制限するとしていたが20日、このエントリー枠に選出されたチーム／マシンを発表した。

　ヨーロッパにおけるGT3マシンレースの最高峰に位置づけられるブランパンGTシリーズ。なかでも毎戦60台近いエントリーを集めるエンデュランスカップは伝統のスパ24時間を中心に欧州メーカーの注目が高く、年々メーカーワークスドライバーやサポートを受けるカスタマチームの新規参戦が続いている。

　2011年は11台だったプロクラスのエントリーは昨シーズンは32台に増加。このような状況のなかSROは、GT3レースの当初の主役であった「プロ-アマクラスの個性を保つ」ため、プロドライバーのみで構成されるプロクラスの台数を2018年から26台に制限するとしていた。

　今回発表された暫定エントリーにはフェラーリ、ランボルギーニ、メルセデスAMG、アウディ、ベントレー、レクサス、マクラーレン、アストンマーチン、ポルシェ、BMW、ニッサンという11のマニュファクチャラーが名を連ね、ランボルギーニ・ウラカンGT3とメルセデスAMG GT3がそれぞれワークス格のカスタマーチームを含む複数のチームから車種別最多となる5台が選出されている。

　このほかのメーカーではフェラーリとニッサン、ポルシェ、マクラーレンが1台ずつ、昨年のブランパンGTシリーズ・スプリントカップを制したアウディはお馴染みのベルジャン・アウディ・クラブチームWRTが2台体制でエントリー。

　また、ベントレーはチームMスポーツ、レクサスはエミール・フレイ・レーシング、アストンマーチンがR-モータースポート、BMWはローヴェ・レーシングで各2台ずつ参戦することとなった。

　SROの創設者でCEOを務めるステファン・ラテルは「ブランパンGTシリーズ・エンデュランスカップに参戦するプロクラスの26台を発表できたことをうれしく思う」とコメント。

「エンデュランスカップで26台を上回るエントリーを受け入れることは可能だったが、我々はプロ・アマカテゴリーに力を注いでいくことがより重要であると考えているんだ」

「昨年、この考えを初めて明らかにした際は多くのポジティブな意見を得ることができた。（暫定ながら）プロクラスのエントリーリストを発表した今、同様の反応が起こることを願っているよ」

　なお、ブランパンGTシリーズのフルシーズンエントリー受付は2月28日（水）まで行われており、正式なエントリーリスト発表は3月中となる見込みだ。

■2018ブランパンGTシリーズ・エンデュランスカップ プロクラス暫定エントリー