WRCメキシコ：ローブが首位浮上もパンクで後退。王者オジェがトップで最終日へ

　競技3日目を迎えたWRC世界ラリー選手権は3月10日、デイ3のSS11〜19が行われ、総合5番手からスタートしたセバスチャン・オジエ（フォード・フィエスタWRC）が総合首位に浮上。前日3番手につけていたオット・タナク（トヨタ・ヤリスWRC）はマシントラブルによりデイリタイアとなっている。

　元WRC9連覇王者のセバスチャン・ローブ（シトロエンC3 WRC）がスポット参戦することで注目を集めているラリー・メキシコ。デイ3を迎えた現地9日、伝説的な記録を持つ元王者が貫禄の走りを披露した。

　この日最初のステージとなったSS11は3日目の最長コースとなる30.97kmのロングステージ。暫定首位のダニ・ソルド（ヒュンダイi20 WRC）から7.2秒差の総合2番手でスタートしたローブは、このモーニングステージでいきなりトップタイムをマークすると、ソルドを逆転して総合首位に浮上してみせる。
　
　その後のSS12でもソルドを上回るペースを披露したローブはこの時点で2番手との差を6秒に広げ、このままかつての強さを発揮しラリーをリードしていくと思われた。
　
　しかし、サービスを挟んだ午後の1本目のステージとなったSS14で状況は一変。トップを走るローブがパンクに見舞われ2分30秒あまりの時間を失ったのだ。

「それはラインの内側の石を踏んだときに起こった」とWRC.comに状況を説明したローブ。

「アンラッキー以外のなにものでもないよ！　（あの石によって）パンクするなんてまったく予想していなかったんだ」

　このアクシデントに乗じる形でトップに立ったのは、かつてローブとチーム内争いを繰り広げた現チャンピオンのオジエ。

　午前中最後のSS13でトップタイムをマークして総合3番手のクリス・ミーク（シトロエンC3 WRC）に並んだオジエは、SS14でも速さをみせステージ2連勝を飾ると同時に総合首位に浮上。また、このステージで総合2番手につけていたソルドがタイヤのトラブルに見舞われて30秒あまりのタイムをロスしたことでミークが総合2番手となった。
　
　メキシコラウンド2連覇を狙うミークはわずかに先行するオジエを追いかけたかったが、SS15で痛恨のスピン。わずか3.8秒だったギャップを34.5秒まで広げられてしまう。
　
　その後オジエは安定した走りで首位を堅持。最終日に向けて少しでも差を縮めたいミークとソルドが追い上げを狙うもスタジアムステージとなったSS17／SS18、市街地ステージのSS19ではコース長が極端に短く大きなタイム差は生まれず。最終的にオジエが35.9秒のマージンを持って最終日へ駒を進めることとなった。

　中段グループではアンドレアス・ミケルセン（ヒュンダイi20 WRC）がトップと1分28秒差の総合4番手につけ、その後ろにローブ、前日に続き3日目もメカニカルトラブルに見舞われたヌービルが総合6番手に続いた。

　トヨタ勢はデイ2をオルタネーターのトラブルによってリタイアすることとなったヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）がポイント獲得圏内の総合9番手にポジションアップを果たたものの、総合3番手からスタートしたタナクがSS12を迎える前にマシントラブルのためデイリタイアを喫することに。
　
　また、ラトバラとともに再スタートを切ったラッピもSS18のフィニッシュラインを跨ぐことなく姿を消すこととなった。

　WRC第3戦メキシコ最終日、デイ4はSS20〜22の3ステージで争われる。最終SS22はステージ上位のドライバーにボーナスポイントが与えられるパワーステージとして行われる。