「ちょっと似ている」球界ＯＢが指摘する村上宗隆の「復調の条件」とは【侍ジャパン】

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　いよいよ侍ジャパン日本代表は１６日、イタリアとの準々決勝（東京ドーム）に臨む。負ければ敗退が決まる大一番となる。

　栗山英樹監督が「ここから違う戦いが本当に始まる」と気合を入れれば、先発を託され、投打二刀流の出場も決まっている大谷翔平（２８）も「勝って次の勝負に進んでいくというのが僕らも１番うれしいですし、ファンの人たちも望んでいることだと思う」とファンの気持ちもしっかりと受け止めた。

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　負ければ敗退となる大事な戦いで、活躍が期待されているのはここまで４番が任されている村上宗隆（２３）にもある。

　村上は１次ラウンド４試合で打率・１４３。ここにきて安打も出始めているとあって、そろそろ「爆発」を期待する声もある。今後のパフォーマンスについて球界内からも様々な考察の声が出ている。

　ヤクルトＯＢで村上をルーキー時代から知る宮本慎也氏は、１５日に更新された野球系ユーチューブチャンネル「野球いっかん！」に出演。その中で現在の村上の状態について言及した。

　「ちょっと前かがみになってきている」と打ち気が強くなっていることで、どうしても打席で前傾姿勢になっていることを指摘。そうなることで「バットのヘッドが返りやすくなり」ヒットが生まれにくくなっているとした。

　また、この状態は昨年、大記録がかかった５６号が出る前に足踏み状態となったときと「ちょっと似ている」とコメント。打とうとするあまり、打撃姿勢を崩し、引っ張りにかかっていることで悪循環に陥っているとも指摘した。

　この点の解消法としては本来、村上はホームランバッターと飛ばす力は持っていることで無理に引っ張ることなく「左中間にホームラン打つぐらいのイメージでいいとは思う」と少し楽な姿勢で臨むことが大事とした。

　今後の起用についても言及。ここまで村上に関して栗山監督は４番起用を続けているが宮本氏は「変えないんじゃないかな」と変更はしないと予想した。理由としては、いい流れでここまで来ていること、また過去を振り返れば、２１年夏季五輪でも４番を務めた鈴木誠也（カブス＝２８）が不振に陥っても当時の稲葉監督は外さず、そのまま金メダルに輝いたことなども受け、村上４番を外さずにこのまま戦っていくとした。

　果たしてイタリア戦で村上の打順に変化はあるか、豪快な打撃にも期待したいところだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]