強豪相手に連勝！…ナーゲルスマン率いるドイツ代表に復調の兆し「チームの精神は非常に良い」

　ドイツ代表は現地時間26日、『ヴァルトシュタディオン』にてオランダ代表と対戦し、2−1の逆転勝利を飾った。

　開始早々に先制を許したドイツは、11分にマクシミリアン・ミッテルシュテット（シュトゥットガルト）が強烈なミドルシュートを突き刺し同点とすると、85分には途中出場のニクラス・フュルクルク（ドルトムント）がCKを頭で押し込み勝ち越しに成功。そのまま2−1でゲームを締め括り、3日前のフランス戦（2−1○）に続き、国際Aマッチ2連勝を収めた。

　FIFAワールドカップカタール2022では、2大会連続のグループステージ敗退という屈辱を味わい、その後も成績が低迷。昨年9月には日本代表に4−1で敗れたことが引き金となり、ハンジ・フリック前監督の解任に踏み切った。後任のユリアン・ナーゲルスマン監督の下でも、最初の4試合で僅か1勝と不安定な戦いが続いていたが、ここにきて強豪国相手に連勝。極度の不振に陥っていたドイツは、自国開催のEURO2024を前に復調の兆しを見せている。

　この2連戦でEURO2020以来の代表復帰を果たし、2アシストで連勝に貢献したトニ・クロース（レアル・マドリード）は、ドイツメディア『スカイスポーツ』に対し「チームが前回の試合の自信を持ち続けていたことを示せた」と前置きしつつ、次のように言葉を続けた。

「数カ月前なら0−1で負けて崩壊していただろうが、今はそんなことは起こらない。良いニュースは非常に良い2つの国際親善試合を戦えたこと、悪いニュースはこの結果で大会の勝ち点を得られないことだ。いずれにせよ、以前には存在しなかった何かがこの1週間で生まれた。これを持ち込むことができれば、良い大会を過ごすことができると確信しているよ」

　また、2試合連続で右サイドバック（SB）として起用されたジョシュア・キミッヒ（バイエルン）も「昨年11月の状況は非常に悪かったが、フランス相手に非常に説得力のある勝利を収め、今日は序盤の劣勢から盛り返すことができた。我々にとって良かったと思う。挫折を味わっても自分たちを信じ続け、それを乗り越えられるということを証明できた」と手応えを示している。

　今後も自国開催のEURO2024に向けた調整は続く。ナーゲルスマン監督は「EURO本戦が今だったら良いと思うよ」と冗談を交えつつ、チームの変化について「チームの精神は非常に良く、優れた組み合わせを見つけることもできた。出場しないことを受け入れ、出場した時に全力を尽くす選手たちもいる。最も大きな違いは2勝できたことだ。これが最も重要なことだと思う」とコメントした。