大谷翔平が「ボブルヘッドデー」にサヨナラ弾！“史上初”開幕８連勝決めた　「４０―４０」以来２年連続２本目

◆米大リーグ　ドジャース６ｘ—５ブレーブス（２日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２日（日本時間３日）、本拠地・ブレーブス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。自身の昨季ＭＶＰを祝した「ボブルヘッドデー」で９回に２年連続２本目となるサヨナラ本塁打を放った。５試合ぶりの３号で、前年ワールドシリーズ（ＷＳ）覇者としては１９３３年のヤンキースを超えて９２年ぶりの新記録となる８連勝となった

　５—５の９回１死でセンターバックスクリーンに運んだ。ホーム付近で水をかけられ、もみくちゃにされた。

　大谷のサヨナラ弾は昨年８月２３日（同２４日）の本拠地・レイズ戦で史上６人目の「４０—４０」（４０本塁打、４０盗塁）を決めた劇的な満塁アーチ以来となった。自身の「ボブルヘッドデー」は昨季から通算３回目。昨年８月２８日（同２９日）の第２回でも愛犬・デコピンの“始球式”直後に先頭打者本塁打を放っており、年をまたいで“２戦連発”となった。再び主役の責務を果たした。

　昨季、２度行われた大谷の「ボブルヘッドデー」ではともに開門前から本拠地周辺は人であふれた。第１回となった５月１６日（同１７日）には開門２時間以上も前から先着４万人に配布される大谷のボブルヘッドを求めてファンが集結。５万３５２７人が訪れ、試合開始の１時間以上前に配布が終了したという。

　第２回の大谷と愛犬・デコピンの「ボブルヘッドデー」には５万３２９０人が球場に足を運んだ。球場のゲート前には試合開始の５時間以上前から限定４万個のボブルヘッドを求める人の行列が１キロ近く発生する異常事態。球場周辺が大渋滞となり、職員らの通勤の妨げとなることから、駐車場が早期オープンとなるなど異例の展開だった。通算３回目となるこの日も試合開始約５時間前から３００人ほどの行列ができていた。期待するファンの前で結果を残すのがスーパースターたる理由だ。

　チームは前日に本拠地をロサンゼルスに移転した１９５８年以降では球団最多を更新する開幕７連勝としたが、これで同８連勝。球団初となるＷＳ制覇を達成したブルックリン時代の１９５５年の同１０連勝に並ぶことも現実味を帯びてきた。

　◇大谷の年度別本塁打数（★は本塁打王）

　▽１８年　２２本

　▽１９年　１８本

　▽２０年　　７本

　▽２１年　４６本

　▽２２年　３４本

　▽２３年　４４本★

　▽２４年　５４本★

　▽２５年　３本