山本浩二氏 まだ35歳 坂本は3000安打目指せ

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　◇セ・リーグ　巨人2—0中日（2024年4月23日　ひたちなか）

　坂本とは私がコーチを務めた2007年の北京プレ五輪からの付き合いになる。プロの2軍選手と大学生で構成したチーム。彼は高校からプロに入って1年目だったけど、バッティングをひと目見て3番に抜てきした。

　思い切りが良く、内角球を肘を畳んでうまくさばける。粘っこさもあって、自分のポイントで打てるからヒットにできる確率が高い。プレ五輪（18打数5安打、打率.278）の次の年、プロ2年目でレギュラーポジションをつかんだんだ。

　私に並んだと言っても通過点。まだ35歳。3000安打を狙える。その点、ショートから三塁にコンバートされて守備の負担が軽くなったのがプラスに働くんじゃないかな。史上2人目の快挙に向けて、打ち続けてもらいたいね。（13年WBC監督）