クラブ史に名を刻めるか？ ライスがEL制覇へ意気込む「伝説となり、常にその名声が保たれる」
2022年5月5日（木）12時39分 サッカーキング
EL制覇へ意気込みを示したライス [写真]＝Getty Images
今大会ではグループHを首位通過すると、決勝トーナメントでセビージャとリヨンを撃破したウェストハム。準決勝へ進出したウェストハムは28日に行われたファーストレグで“ロンドン・スタジアム”にフランクフルトを迎えたものの、開始早々の失点が響き、1−2で折り返している。
まずライスは「チームの士気は下がっていない。本当にポジティブで自信に溢れている。1点差で負けているのは明らかだけど、僕たちはポジティブだ」とチームの雰囲気に言及。また「セカンドレグでは僕たちの100パーセントのベストが見られると思う。これまでの決勝トーナメント2試合ともファーストレグでは勝てていないんだ。なぜ、セカンドレグで良いプレーができているのかはわからないけど、ファーストレグでは常に相手の出方をうかがって、見極めている」と180分間の戦いであることを強調した。
1895年に創設されたウェストハムは、FAカップやUEFAカップウィナーズ（1999年にELに統合される形で終了）などを制覇したものの、1979−80シーズンのFAカップ戴冠を最後に主要大会のタイトルから遠ざかっている“ハマーズ”。42年ぶりのタイトルに手が届くところまできたライスは「セビージャ（決勝の開催地）に行きたいんだ。ヨーロッパの決勝まであと90分だとわかっているから、絶対に全力を尽くすよ」と意気込む。さらに「誰も僕らがここに来るとは思っていなかったから、なおさら特別なんだ。もし、ウェストハムのようなクラブで決勝まで勝ち進むことができれば、永遠に記憶され、クラブで伝説となり、常にその名声が保たれる」とクラブの歴史に名を刻みたいと口にしている。
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