参戦4年目のフェルシュフォーが初ポール獲得。宮田莉朋をマシントラブルが襲う/FIA F2第5戦予選

　5月24日、2024年FIA F2第5戦の公式予選がモナコのモンテカルロ市街地コースで行われ、全体最速タイムを記録したリチャード・フェルシュフォー（トライデント）が、25日に行われるフィーチャーレース（決勝レース2）のポールポジションを獲得した。宮田莉朋（ロダン・モータースポーツ／TGR WECチャレンジプログラム）はマシントラブルに見舞われ、107パーセントタイムを越えることが叶わなかった。

　通常30分間のセッションで決せられるFIA F2の予選だが、例年モンテカルロ大会では11台づつの組み分けを実施している。2024年はカーナンバーが偶数のドライバーがAグループ、奇数のドライバーがBグループへと組み分けされ、カーナンバー6の宮田はA組に出走。

　セッションはそれぞれ16分間行われ、トップタイムをマークしたドライバーがフィーチャーレース（決勝レース2）のポールポジションを獲得する。そしてポールシッターと同じグループのドライバーが奇数グリッド、遅いグループのドライバーが偶数グリッドに続くかたちとなる。なお、スプリントレースはリバースグリッドで決せられるが、こちらはトップタイムが遅いグループの5番手がポールシッターとなる。

　24日の日本時間22時10分（現地時間15時10分）より行われた予選Aグループは、気温20度、路面温度36度というドライコンディションで幕を開けた。Aグループには宮田を含む11台が出走した。

　セッション時間が16分と短いため、各車はセッション開始から5分というタイミングからアタック入り。前日に行われたフリー走行がウエットとなったこともあり、ドライ路面ではぶっつけ本番となるなか、まずはザク・オサリバン（ARTグランプリ／ウイリアムズ育成）が1分23秒118というタイムで暫定トップとなる。

　さらにオサリバンはセカンドアタックでも1分22秒202を叩き出し、暫定首位の座を死守する。宮田はファーストアタックで1分27秒498と、この時点でトップにつけていたオサリバンから4.3秒差の暫定11番手となった。

　しかし、その直後に何かしらのマシントラブルが出たのか、宮田の6号車はスローダウン。そんな状況のなか、ターン9（トンネル）でイン側をスロー走行する宮田の後方に、高速走行中のアイザック・ハジャル（カンポス・レーシング／レッドブル育成）が接近する。

　あわや追突かという状況にもなったが、ハジャルは間一髪で追突を回避。宮田はそのままピットに戻り、107パーセントタイムを記録する前に予選を終えることとなった。

　セッション後半、慣熟走行も終えた各車が本気のタイム出しに入った。終盤、フェルシュフォーが1分21秒283をマークしトップに浮上。そのままチェッカーとなり、Aグループトップはフェルシュフォーとなった。

　Aグループ2番手はハジャル、3番手にコラピント、4番手にアンドレア・キミ・アントネッリ（プレマ・レーシング／メルセデス育成）、5番手に前戦のポールシッターであるガブリエル・ボルトレート（インビクタ・レーシング／マクラーレン育成）が続いた。

　続いて気温21度、路面温度36度というコンディションのなか、Bグループセッションがスタート。フリー走行で最速タイムをマークしたビクトール・マルタンス（ARTグランプリ／アルピーヌ育成）、ポイントリーダーのゼイン・マローニ（ロダン・モータースポーツ／ザウバー育成）ら11台がコース入り。

　残り時間10分というところで、ラファエル・ヴィラゴメス（ファン・アメルスフォールト・レーシング）がターン1でアウト側のウォールにクラッシュ。コース上にマシンを止めたことで、予選は残り時間9分52秒というタイミングで赤旗中断となった。

　セッション再開を迎えると、マルタンスが1分22秒690をマークしてトップに浮上。しかし、残り5分を切ったタイミングで、マローニが1分21秒941をマークし暫定首位におどり出る。ただ、その翌周にはタイムをロマン・スタネ（トライデント）が1分21秒466で上回る。

　激しいタイムアタック合戦となるなか、最終アタックに臨んだマルタンスが1分21秒310をマークしトップの座を掴むと、そのままBグループをトップで終えた。しかし、Aグループトップのフェルシュフォーのタイムにはわずかに届かなかった。Bグループ2番手にポール・アーロン（ハイテック・パルスエイト）、3番手にスタネが続いた。

　なお、終盤にはオリバー・ベアマン（プレマ・レーシング／フェラーリ育成）がターン1で、スタネがターン3でウォールにヒットしたことでイエローが振られたこともあり、複数のドライバーが最終アタックを止めることになった。

　マルタンスがフェルシュフォーのタイムに届かなかったことで、Aグループで最速タイムをマークしたフェルシュフォーがFIA F2での初ポールポジション獲得となった。なお、リバースグリッドで決定される決勝レース1のポールはBグループ5番手のテイラー・バーナード（AIXレーシング）となる。

　2024年FIA F2第5戦モンテカルロ、30周のスプリントレースは、25日の日本時間21時15分より行われる。

■2024年FIA F2第5戦モンテカルロ予選
Aグループ暫定結果

■2024年FIA F2第5戦モンテカルロ予選
Bグループ暫定結果

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