【リーグワン】花園、元NZ代表アキラ・イオアネが入替戦第2戦で6戦ぶり復帰 昇格懸かる大一番
2025年5月28日(水)19時17分 スポーツニッポン
ラグビー・リーグワン2部の花園は28日、30日の1部2部入れ替え戦第2戦・三重戦(鈴鹿)に向けて東大阪市内で調整した。
同日にメンバーが発表され、右太腿裏を痛めて離脱していたニュージーランド代表で21キャップを持つNo・8アキラ・イオアネが公式戦6試合ぶりとなる戦列復帰を果たし、スタメンに名を連ねた。
「この試合に向けてやってきた。チームにとって大事な試合になる。どういう形であれ貢献したい」
第1戦は終了間際にトライを許して25—29で逆転負けを喫した。1年での1部昇格には勝利が義務づけられており、1メートル96、114キロのサイズを誇る大型FWにはボールキャリーなどで大きな期待が懸かる。
「(チームとして)大きく修正する必要はない。細かいところを微修正できれば」
大一番を前にしても、多くは語らない29歳。その存在価値をピッチで示す。