ヒュルケンベルグ、フェアな対処を主張も接触を予想「ルクレールは焦って、意気込みすぎていた」

　ルノーのニコ・ヒュルケンベルグは、モナコGPの決勝レース序盤でシャルル・ルクレール（フェラーリ）と接触したことについて、ルクレールが“焦っていて、あまりにも意気込んでいた”ことが原因だと語っている。

　母国グランプリを迎えたルクレールは、予選でのチームの戦略ミスにより、15番グリッドと後方からレースをスタートすることになり、決勝では最初から全力で追い上げようとしていた。彼はスタートでランド・ノリス（マクラーレン）を抜き、ラスカス（ターン18）では大胆な動きを見せてロマン・グロージャン（ハース）に追いついて抜き去った。

　翌周には、同じ場所でルクレールがヒュルケンベルグのイン側を突いたが、2台は接触してしまった。ヒュルケンベルグは接触を切り抜けたが、パンクに見舞われてピットインを余儀なくされた。一方ルクレールは、最終的にリタイアすることになった。

　ヒュルケンベルグは、ルクレールの行動は彼の焦りと苛立ちを表していると感じている。

「まず彼が後方から追い上げてきて、差はほんの少しになってしまった」とヒュルケンベルグは語った。

「そして彼がオーバーテイクを仕掛けているのを見たので、僕はフェアに対処し、ステアリングを操作して彼にスペースを残そうとした。僕たちふたりが走れるようにね」

「彼はスピンして僕に接触した。僕はウォールにぶつかるようなことはなかったが、彼は僕のリヤタイヤを切り裂いてしまった。彼があの時、意気込みすぎていたのは明らかだと思う」

　またヒュルケンベルグはレースエンジニアから、ルクレールのオーバーテイクの可能性について警告されていたと語った。

「（オーバーテイクの可能性について）エンジニアから言われていたから、僕は気づいていた。接触が起きそうだと感じていたけれど、ドライバーとしてチャンスを判断しなければならないし、それが本当のチャンスかそうでないかを知らなければならない」

「でも今日の彼はコース上でで少し焦っていたと思う。予選の後ではっきりと苛立っていたし、隊列の前に出たがっていた。でもここはモナコだから、それがいつもうまくいくわけではない」

　土曜日のショッキングな予選の後でルクレールは、決勝レースではリスクを取ることにすると明かしており、彼はその言葉通りのレースをした。

「多くのリスクを取らなければならなかったし、実際にそうした。最初は楽しかったが、残念ながら大失敗に終わった。でもそれはモナコらしいことだ」とルクレールは述べた。

「残念ながら僕たちの本当のペースに見合うポジションではない15番手からのスタートとなったので、挽回するのが難しかった」