埜口との一騎討ちを制し、國峰が初優勝を飾る/2022全日本ロード第4戦SUGO ST1000決勝

　6月5日、2022年MFJ全日本ロードレース選手権シリーズ 第4戦スーパーバイクレース in SUGOのST1000クラス決勝が宮城県のスポーツランドSUGOで行われ、國峰啄磨（TOHO Racing）が優勝を飾った。

　全日本ロードレース第4戦ST1000クラスの決勝は11時55分にスタート。ロケットスタートを決めてホールショットを奪ったのは5番手グリッドの埜口遥希（SDG Motor Sports RT HARC-PRO）。2コーナーでポールシッターの渡辺一馬（Astemo Honda Dream SI Racing）が前に出るも、3コーナーでは再び埜口が首位を奪取する。

　激しいオープニングラップを終えて2周目に入ったストレートで3台が絡むクラッシュが発生。火を上げるマシンもあり、即座に赤旗が提示されレースは中断となった。

　オイル処理のために、スケジュールを変更。仕切り直しとなり、15時10分から周回数16周に設定されて、レースは再スタートする。

　ホールショットを奪ったのは渡辺。4コーナーで埜口が首位奪取。そのまま埜口がオープニングラップを制し、渡辺、高橋裕紀（JAPAN POST HondaDream TP）、國峰と続き、4台の激しい争いを開始。

　ここに南本宗一郎（AKENO SPEED・YAMAHA）、岩戸亮介（Kawasaki Plaza Racing Team）、豊島怜（DOGFIGHTRACING YAMAHA）が加わる。

　4周目に渡辺が首位奪回。國峰が2番手に浮上する。埜口が3番手と激しく順位を入れ替える。６周目、豊島が転倒して戦線を離脱し、トップグループは6台となる。

　8周目、國峰がトップに浮上。じわじわと後続を引き離しにかかる。11周目、埜口が渡辺をとらえて2番手へ、猛然と國峰を追いかけ始める。渡辺は高橋、南本と激しい表彰台争いに移行する。

　残り3周。埜口はあっという間に國峰との差を詰めて一騎打ちに持ち込む。最終ラップ。攻める埜口、逃げる國峰。サイドバイサイドの争いに周回遅れもからむ。そして國峰がST1000クラス初優勝。スポット参戦の埜口は2位表彰台。３位争いは高橋が制した。

■國峰啄磨／TOHO Racing（決勝：優勝）
「金曜日の雨から調子がよく、昨日の予選も最終ラップにいいタイムを出せていました。レースでも勝負できる自信がありました。ただ、長らく表彰台や優勝から遠ざかっていたので、どんなレースになるかなと思っていて、想定よりもペースが上がっていなかったので、自分が前に出てどうなるかやってみました。埜口選手が来て、バトルでは接触もありましたが、勝ちきることができてよかったです」

「今年からチームに清成選手が入り、玉田さんや徳留さんもいて、厳しい世界をしっかりと教えてくれます。JSB参戦の経験やテストの機会も増やしてもらえているので、今日はチームに結果で恩返しできたと思います」

■埜口遥希／SDG Motor Sports RT HARC-PRO（決勝：2位）
「2位で終えましたが、テストから比べると改善できました。ただ、それ以前から自分のペースが上がりませんでした。金曜日に雨でセットアップができず、晴れた予選からやれるだけやりました。今日、最後に勝ちきれなかったのは自分のせいです。だから悔しいし、自分自身にあきれています。このレースは國峰選手が速かったので、正直に認めたいです」

「僕の次戦はアジア選手権のSUGOラウンドです。今回トップ争いできた実績があるし、現状でランキング2位なので、全日本の人たちにもアジア選手権を見てもらえるようにいいレースしたいです」

■高橋裕紀／JAPAN POST HondaDream TP（決勝：3位）
「今週は國峰選手がずっと調子がよさそうでしたし、レースでは渡辺選手が思いのほかペースが上がっていませんでした。渡辺選手とバトルをしている間に前の2台に逃げられてしまい、ちょっと残念でした。タイヤはみんな厳しそうでした。原因は（赤旗中断前に）一度熱が入ったものが冷えて、もう一度熱が入れられ状況だったからだと思います。でもチャンピオンシップを考えると渡辺選手の前でゴールできたことはよかったと思っています。次戦はオートポリスで2レースありますから、これまでのデータを活かして優勝を目指します」