ＦＡ大谷翔平の引き留めを目指すエンゼルスに米識者が指摘　プレーオフ進出には「ずさんな守備」の改善が不可欠

プレーオフでの戦いを心から望む大谷を慰留するためには、なによりも勝利が必要だ(C)Getty Images

　大谷翔平が所属するエンゼルスは、ここまで６１試合を終えて３１勝３０敗、ア・リーグ西地区３位（日本時間６月６日現在）。地区首位のレンジャーズには９ゲーム差をつけられ、ワイルドカード枠からも５ゲーム差をつけられている状況だ。今オフに大谷がＦＡとなる見込みで、現地メディアは“二刀流スター”の引き留めのためにプレーオフ進出を必須と見ているようだが、現在は厳しい戦いを強いられている。

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　そんなエンゼルスが浮上するための課題を現地メディアが指摘している。『ＭＬＢ．ｃｏｍ』のエンゼルス番を務めるレット・ボリンジャー氏は「エンゼルスが改善すべき３つの領域」のタイトルで特集記事を配信し、数字を紹介しながらチームの課題について言及した。

　ボリンジャー氏は記事内で、「エンゼルスは二刀流のスーパースター、ショウヘイ・オオタニがフリーエージェントに向かうということで多くの問題を抱えている。エンゼルスが完全に競争から脱落しない限り、彼がトレードされる可能性は低いが、プレーオフ進出に向けて補強をしたいのであれば、競争から離れないようにする必要がある」と記し、大谷を引き留めるためにもプレーオフ争いをし続ける重要性を強調した。

　ボリンジャー氏は「３つの課題」の１つ目に、「得点圏にランナーがいるときの成功率の欠如」を挙げた。「エンゼルスは今シーズン、得点圏にランナーがいるときの打率が．２４８と、ＭＬＢ３０球団中１９位にとどまっている。そして、得点圏にランナーがいて２アウトになったときの打率は．２３２で、これは１８位だ」と、得点圏打率の低さを示す数字を紹介した。

　２つ目の課題には「２ストライクから相手打者を仕留められない点」を指摘。「２ストライクでの被打率は．１８８を記録しており、これはメジャーで６番目に悪いマークである。０−２のカウントではさらに悪く、被打率は．２１１でメジャー最悪の数字であり、リーグ平均の．１５１よりもはるかに高い」と、ボリンジャー氏は打者を仕留めることに問題があるとし、改善の必要性を示した。

　また、同氏は３つ目の課題に「ずさんな守備」と記載。「エンゼルスはアストロズとの４連戦で１つのエラーしか犯していないが、それがすべてを物語っているわけではない。彼らは最初の３敗につながるいくつかの守備のミスを犯した」と、記録に残らない守備でのミスが重なったことを指摘。さらに、「エンゼルスのエラー数はメジャーで６番目に多い」と数字を紹介し、守備面の改善を訴えた。

　エンゼルスは３つの課題を改善し、プレーオフ進出を実現することができるか。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]