F1イギリスGP木曜会見：ハミルトン、ワールドカップのイングランド戦に気もそぞろ

　第10戦イギリスGP木曜日の会見は、ルイス・ハミルトン（メルセデス）、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）、シャルル・ルクレール（ザウバー）の3人。
　
　まずは前戦オーストリアGPで9位入賞を果たしたルクレールから。好調の秘訣を尋ねられると、次のように回答した。

「特に好調だとも思っていないし、自信がついたとも思っていない。まだまだ100%満足するレースができていないし、レースが終わるといつも反省ばかりしているよ」

　それにしても、最近の6レースで、5回も入賞している。シーズン序盤と中盤での違いを聞かれると、ルクレールは面白いエピソードを教えてくれた。

「開幕数戦は、本当に厳しかった。そこで、4戦目のバクーでエンジニアにセットアップについて、ちょっと確認したんだ。すると、あることがまったく間違った理解をしていたことがわかって、それからは物事がうまく進むようになった」

　続いては、前戦オーストリアGPの勝者、フェルスタッペン。「今週末も戦えそうですか？」との質問に、「ちょっと厳しそうだね」と首を傾げ、その理由を次のように説明した。

「僕たちはベストシャシーを持っている。だから、ストレートよりもコーナーでの競争力が高い。でも、今年はいくつかのコーナーが全開で行けるようになった。例えば、シルバーストンだとターン1やコプス（旧1コーナー）がそうだ」

「おそらく、ほかのチームも同じだろう。全開で行けるようになるということは、コーナーがなくなって、結果的にストレート区間が伸びることになるわけだから、僕たちにとっては厳しくなるというわけさ」

　そして、今回イギリスGPが母国グランプリのハミルトン。今年のレギュラードライバーの中で、ただひとりのイギリス人ドライバーのハミルトンにとって、「やっぱり、イギリスGPは特別だ」と言う。

　そんなハミルトンにとって、今週末はもうひとつ大切な試合がある。サッカーのワールドカップだ。7月3日の決勝トーナメント1回戦に勝ったイングランドの準々決勝が7日の土曜日に行われるからだ。

　試合開始時間はイギリス時間で午後3時。予選終了直後だ。もし、ハミルトンが予選トップ3に入った場合、ドライバーは記者会見に出席し、その後、世界各国のテレビ取材も受けなければならない。そのことを尋ねられたハミルトンは、記者会見場にいたFIAのスポークスマンにこんなことを質問した。

「ちょっと確認したいんだけど、予選後の記者会見を欠席した場合のペナルティって何？　（FIAと）交渉することはできない？　だって、（イングランドの）試合が見たいんだよ。もちろん、見るとしたら携帯だけど、少なくとも見られるだろ」

　これには、FIAのスポークスマンも苦笑いするしかなかった。