フェルスタッペンの力強いオーバーテイクを可能にした“一心同体”の力【今宮純のF1フランス&オーストリアGP採点】

　F1ジャーナリストの今宮純氏が独自の視点でドライバーを採点。週末を通して、20人のドライバーから「ベスト・イレブン」を選出。予選やレースの結果だけにとらわれず、3日間のパドックでの振る舞い、そしてコース上での走りを重視して評価する。今回はF1第8戦フランスGPとF1第9戦オーストリアGPの2連戦分だ。

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☆　アントニオ・ジョビナッツィ（アルファロメオ）
　フランスGP=16位／オーストリアGP=10位

　ようやくオーストリアGPで1ポイントをゲット。この2戦連戦を通してミスは減り、キミ・ライコネンとのタイム差も僅少に（とくに高速コーナー）。さらにオーストリアGPのアルファロメオは初のダブル入賞。フェラーリ製パワーユニット（PU／エンジン）ユーザーのハースにプレッシャーが。

☆　ジョージ・ラッセル（ウイリアムズ）
　フランスGP=19位／オーストリアGP=18位

　決勝順位でゼロ行進がつづくがオーストリアGPの18位は、全車完走レースでケビン・マグヌッセン（ハース：19位）以上の戦果だ。17位でフィニッシュしたダニール・クビアト（トロロッソ・ホンダ）にもくいさがり、青旗が振られる中でタイムロスを抑える走り。いまのマシンで自己ベストを追求しつづける姿勢は、他チーム関係者の目にもとまる。

☆☆　ダニエル・リカルド（ルノー）
　フランスGP=11位／オーストリアGP=12位

　上がったり下がったり、この2連戦ルノーのパフォーマンスは全く不可解だ。ホームGPであるフランスGPで本領を発揮したリカルドだが8〜9コーナーのアクションに“ダブル5秒ペナルティ”を科せられ、7位から11位に降格。それを受け入れた態度はポジティブ……。それにしても20代最後の日（7月1日が誕生日）は、散々だった。

☆☆　ルイス・ハミルトン（メルセデス）
　フランスGP=1位／オーストリアGP=5位

　先を見据えた“チャンピオンシップ・マネージメント”でこの2連戦をのりきった。フランスGPでは自信満々に無敵のポール・トゥ・ウィン。熱波気象のオーストリアGPではメルセデスW10の戦力が相対的に低下し5位でセーブ。次の母国戦イギリスGPを前に“一休み？”。

☆☆　バルテリ・ボッタス（メルセデス）
　フランスGP=2位／オーストリアGP=3位

　第9戦の“ゲームメーカー”は、21周目にピットインした彼。反応したルクレールが22周目につづき、長いスティントを強いられてマックス・フェルスタッペンに敗れた。彼自身もハードタイヤで50周はきびしかったがソフトタイヤで迫るベッテルを0.65秒差で抑え3位。ハミルトンとの36点差を31点差に、少しだけつめられた。

☆☆☆　キミ・ライコネン（アルファロメオ）
　フランスGP=7位／オーストリアGP=9位

　ときどき無線で叫ぶが彼はフェアプレイヤー。フランスGPで起きたリカルドとの交錯シーンでは、右に威嚇すれば抜かれなかったのにしなかった。F1ドライビングの『規範』を示すベテラン、300戦スタートのオーストリアGPでジョビナッチを引き連れダブル入賞。

☆☆☆　セバスチャン・ベッテル（フェラーリ）
　フランスGP=5位＋ファステスト／オーストリアGP=3位

　試練の6月2連戦は、5位と4位にとどまった。オーストリアGP予選中、パワーユニットに不具合発生でQ3アタックできず。さらに決勝ではピットワークが混乱、てんやわんやに。

　一つ明るい話題はフェラーリのアップデート効果が徐々に上向き、課題の低中速コーナーでのダイナミック・ダウンフォースが増したこと。とくにターンインの挙動に見てとれる。ベッテルは次のシルバーストーンでそれを活かせるか……。

☆☆☆☆　ランド・ノリス（マクラーレン）
　フランスGP=9位／オーストリアGP=6位

　毎戦いい部分をレース中に見せている。フランスGPではハイドロリック系のトラブルに陥りながら、終盤までベテラングループ相手に奮闘。翌週のオーストリアでは予選6番手からソフトで25周目まで引っ張り、皆がハードに交換後ミディアムタイヤをきっちりマネージメント。ピエール・ガスリー（レッドブル・ホンダ）を寄せつけない2度目のベスト6。19歳ルーキー、現在進化中。

☆☆☆☆　カルロス・サインツJr.（マクラーレン）
　フランスGP=6位／オーストリアGP=8位

　ノリスより5歳年上のエースがマクラーレンMCL34開発に専念し、各パーツの比較やセッティングを試す。自分好みにまとめる前のそれが役割と自覚。

　オーストリアGPではPU交換ペナルティがあり、予選ではノリスのアシスト。その鬱憤（？）を晴らすかのような決勝ではオーバーテイクショーで8位まで上りつめた。アンドレアス・ザイドル率いる新体制になって、サインツ自身もマクラーレン自体も変わってきている。

☆☆☆☆　シャルル・ルクレール（フェラーリ）
　フランスGP=3位／オーストリアGP=2位

　フランスのポール・リカールでは全セッションを3番手、予選も決勝もメルセデス勢に次ぐ3位。フェラーリSF90の戦力をすべて引き出してみせた。

　レッドブル・リンクで驚いたのは、“縁石通過ライン”を正確にコントロール（ハミルトンとは大違い）、きれいに攻めていた。予選セクター1〜3のタイムも通過スピードもすべてトップ（！）、非常に珍しい。

　フェルスタッペンに敗れて2位であっても彼のドライビングは敗北者のそれではない。最終盤のリヤタイヤ状態では、もっと早くに抜かれていてもおかしくはなかった。68周目までの防御戦、ベスト・ファイン・プレー。

☆☆☆☆☆　フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）
　フランスGP=4位／オーストリアGP=1位＋ファステスト

　強気な攻めと一撃のオーバーテイク。それだけでなくオーストリアGPの勝利で特筆すべきは、金曜クラッシュによってロングランを全くできなかったのに、ハイペースをつらぬいたこと。

　69周目、1コーナー進入から“出口加速”を高めるラインへ。レッドブルRB15のグリップとトラクションだ。そしてそこから3コーナーまでがホンダ・パワー。車体とパワーユニットとドライバーが＜一心同体＞、グランプリ・レースらしい瞬間——。