鈴鹿8耐:予選前のフリー走行はレッドブル・ホンダがトップ。ヤマハは転倒を喫す

　2019年の鈴鹿8時間耐久ロードレースは7月26日、鈴鹿サーキットでフリー走行が行われ、Red Bull Honda（高橋巧／清成龍一／ステファン・ブラドル）がトップタイムを記録した。

　フリー走行は、8時30分から2時間のセッション。手元の集計では気温30度、路面温度39度のドライコンディションで走行が始まった。

　開始早々にS-PULSE DREAM RACING・IAI（生形秀之／トミー・ブライドウェル／ブラッドリー・レイ）のが130Rで転倒を喫し、開始3分で赤旗が提示される。このとき走行を行っていたのは生形だった。

　セッションは6分後に再開。転倒を喫したS-PULSE DREAM RACING・IAIもコースへと入っていく。

　序盤はKawasaki Racing Team Suzuka 8H（ジョナサン・レイ／レオン・ハスラム／トプラク・ラズガットリオグル）のレイが2分7秒309を記録し、リーダーボードのトップに立つ。

　15分が経過したところでRed Bull Hondaの高橋巧が2分6秒台に突入。2分6秒090をマークしトップタイムを塗り替える。Kawasaki Racing Team Suzuka 8Hも20分を経過したところで2分6秒台に入れてきた。

　開始30分が経過したところでメビウスグリーン 八尾カワサキ（中本翔／中本郡／大久保光）がスプーンカーブで転倒。この時、マシンがクラッシュバリアに突き刺さったようで、クラッシュバリア修復作業のためにセッションは赤旗中断となる。ライダーは無事だったとのこと。

　赤旗中断から8分後、セッションは再開。この時のコンディションは気温32度、路面温度43度だった。

　セッションが1時間を経過しようというところでYAMAHA FACTORY RACING TEAM（中須賀克行／アレックス・ロウズ／マイケル・ファン・デル・マーク）のロウズが日立オートモティブシステムズシケインで転倒。この時、ロウズは手首をひねったのか、立ち上がった時に右手首を抑えるしぐさを見せていた。

　転倒したロウズは、再スタートを切ってピットイン。ライダーをマイケル・ファン・デル・マークに変えてコースインしていった。

　1時間が経過すると厚い雲がサーキットを多い始め、転倒者も多くなり始める。セッションが残り30分を切ろうというところでAKENO SPEED･YAMAHA（南本宗一郎／稲垣誠）の転倒により、3度目の赤旗が提示される。この後、一部の箇所で雨粒が落ちるが、すぐに止んだ。

　赤旗中断から12分後にセッションは再開。セッションも20分延長となる。その後、最後までトップタイムは更新されることなく、Red Bull Hondaがフリー走行を最速で終えた。

　2番手は2分6秒900でKawasaki Racing Team Suzuka 8H、3番手は2分7秒201でMuSASHi RT HARC-PRO.Honda（水野涼／チャビ・フォレス／ドミニク・エガーター）が続いた。

　YAMAHA FACTORY RACING TEAMは2分7秒567で4番手、YOSHIMURA SUZUKI MOTUL RACING（加賀山就臣／渡辺一樹／シルバン・ギュントーリ）は6番手。世界耐久選手権（EWC）で現在ランキング3番手につけるF.C.C. TSR Honda France（ジョシュ・フック／フレディ・フォレイ／マイク・ディ・メリオ）は7番手で終えている。

　鈴鹿8耐ではレースウイーク中16本のタイヤコントロールが行われ、フリー走行ではユーズドタイヤで走行するチームもいるため、タイムはあまり参考にはならないが、9時55分から行われる公式予選に向けトップだったRed Bull Hondaは好調の様子だった。

　フリー走行のタイム結果は以下の通り。

■2019鈴鹿8時間耐久ロードレース　土曜日フリー走行タイム結果（編集部集計）