ホッケンハイムでのスプリント。アウディとメルセデスが勝利を分け合う/GTWCヨーロッパ第7戦

　9月2〜3日、ファナテック・GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ第7戦がドイツ、ホッケンハイムで開催され、トレゾア・オレンジ1の40号車アウディR8 LMSエボII（リカルド・フェラー／マティア・ドルディ組）が土曜のレース1を制した。翌日曜のレース2ではアコーディスASPチームの88号車メルセデスAMG GT3エボ（ラファエル・マルチェッロ／ティムール・ボグスラフスキー組）が優勝を飾っている。

　前戦ニュルブルクリンクから約1カ月のインターバルを置いて行われた“ドイツ連戦”の後半ラウンドは、スプリント・カップの今季3戦目だ。週末に60分レースを2回行うこのフォーマットでの最初の予選では、ジョーダン・ペッパー駆る60号車ランボルギーニ・ウラカンGT3エボ2（VSR）がポールポジションを獲得し、2日（土）14時から開始されたレース1で主導権を握った。

　しかし予選2番手につけた40号車アウディがVSRの逃げを許さず。レース中盤のピット・ウインドウ・オープンが開いた直後に、フェラーのアウディが最終コーナーから1コーナーにかけてペッパーに並びかけオーバーテイクに成功すると、直後のピット作業で交代したドルディがトップでコースに復帰。後半スティントで後続を引き離し、今季2度目のトップチェッカーを受けた。

　3番手スタートの12号車アウディR8 LMSエボII（コムトゥユー・レーシング）がトップと6.614秒差の2位に。32号車BMW M4 GT3（チームWRT）が3位となった。

　なお、32号車はファイナルラップで69号車フェラーリ296 GT3（エミル・フレイ・レーシング）にかわされ4番手でフィニッシュしたが、オーバーテイク時の接触に対し、32号車を0.192秒上回ってチェッカーを受けたフェラーリに1秒のタイム加算ペナルティが下ったためレース後に順位が入れ替わっている。

■マルチェッロが魅せた華麗なオーバーテイク

　明けた3日（日）は前日のレースウイナーである40号車が予選を制し、レース2のポールポジションを獲得したが、この日も予選最速車の逃げ切り勝利とはいかなかった。レースはオープニングラップにマルチクラッシュが発生し、いきなりのセーフティカーランとなる。

　約10分後にリスタートが切られると、予選3番手からスタート直後に25号車アウディR8 LMSエボII（サンテロック・ジュニアチーム）をかわして2番手に浮上していた88号車メルセデスがアウディを強襲。ドルディとマルチェッロによる攻防の末、巧みなライン取りでオーバーテイクに成功した88号車がトップに。

　その後マルチェッロは後続を引き離していき、6秒以上のギャップを築いてボグスラフスキーに交代する。あとを受けたロシア出身の23歳も危なげない走りを披露し2位に7秒の差をつけてトップチェッカーを受けた。

　その2位は予選6番手からスタートし、ピットイン前は8番手に順位を下げていた11号車アウディR8 LMSエボII（コムトゥユー・レーシング）が入った。このアウディは、アンダーカットにより大きく順位を上げることに成功した。一方、ポールシッターの40号車はジャンプスタートによる5秒ペナルティによりポジションを落とし、3位に入った25号車アウディに次ぐ4位でのフィニッシュに。

　11号車と同じタイミングでピットに入った32号車と46号車BMW M4 GT3（チームWRT）はレース後半にペースが上がらず32号車が5位。ピットストップ前は4番手を走っていた46号車は、バレンティーノ・ロッシが5番手でのコース復帰後2台にかわされ7位でレースを終えている。

　VSRのロフル・イネイシェン／根本悠生組163号車ランボルギーニは、レース1を総合16位／シルバーカップ4位、日曜のレース2は18位／クラス4位でフィニッシュした。

　ファナテック・GTワールドチャレンジ・ヨーロッパの次戦第8戦バルセロナは9月16〜17日に、スペインのカタロニア・サーキットで開催される。