「忍耐強く、規律を守っていた」日本代表、フィジカルで上回る難敵サモアを撃破！海外メディアは「正確無比なラグビー」と組織、スキルを評価【ラグビーW杯】

リードを広げるトライを挙げたリーチ・マイケル。日本は終盤に追い上げられたが地力を発揮して勝ち切った(C)Getty Images

　ラグビー日本代表（世界ランク13位）は、現地時間9月28日（日本時間29日）、ワールドカップ3戦目でサモア代表と対戦し28-22で勝利。今大会での通算成績を2勝1敗とした。

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　日本は前半13分、レメキ・ロマノラヴァが敵陣深い位置まで突進、チャンスを作ると、パスを受けたラブスカフニが相手2人のタックルを受けながら、ゴール左へ先制トライ。その後、4点差に迫られるも前半31分、またもレメキが突っ込みから一気にゴール前へ迫ると、そこから左へ繋ぎボールを受けたリーチ・マイケルが飛び込みトライ。37分に堀江翔太が相手の頭にぶつかったことでシンビン（10分間の一時退場）となるも、前半を17-8で折り返した。

　後半序盤も1人少ない状態からのスタートとなり、序盤は押し込まれる場面もあったが、姫野和樹のジャッカルが成功するなど、相手に流れを渡さないまま持ちこたえる。そして後半7分にはサモアのベン・ラムがラフプレーによりレッドカード。以降は、日本が一人多い状況で試合を進めることとなり、後半9分にはラインアウトからモールで押し込み、最後は姫野がトライ。22-8とリードを広げた。

　その後は、後半25分と同38分にサモアにトライが決まるも、日本も松田力也のペナルティゴールで得点を重ね、28-22と6点差で逃げ切った。

　日本は勝ち点4を獲得し、プールDでイングランド代表に次ぐ2位につけ、ベスト8進出へ大きく前進することとなった。

　激しい攻防が繰り広げられた日本対サモアのゲーム、海外メディアでも両国の戦いぶりについて報じている。ニュージーランドのニュースサイト『NZME.』では「日本代表のチームワークがサモア代表の個人技を上回り、28-22で快勝した」と試合内容、結果を伝えている。さらに勝利した日本には「トゥールーズスタジアムで彼らは忍耐強く、賢く、規律を保っていた」とプレーを評した。

　また、英ラグビーメディア『PlanetRugby』でも、この試合での日本の戦い方を「日本は正確無比なラグビーで、機動力と正確性を兼ね備えていた」「選手がコンタクトの前にステップを踏みながら、よりクリアなサポートを探していた」と分析。戦術に加え、選手のスキルを称賛。さらに、サモアのプレーは「スペースではなくコントタクトを求めていた」と振り返り、今回のゲームを「異なるスタイルの戦いだった」とも強調している。

　フィジカルで勝るサモアをチーム力の高さで退けた日本。来月8日のアルゼンチン代表戦で勝てば無条件でプール2位が決定する。2大会連続となる、自力での8強入りを目指す。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]