スーパーGT：ARTA BMW M6 GT3 2017年第8戦もてぎ 決勝レポート

第8戦 ツインリンクもてぎ
マシンの全てを引き出して悔いのない2位

　決勝に向けてのセットに多少不安があったチームは、ウォームアップ走行でセットの確認を行った。予想していた動きと違ったので、車をアジャストしてスタートを待った。

　スタートドライバーは高木真一。高木は2番手をキープしたまま、周回を重ねるが、ポールポジションのクルマに徐々に離されてしまう。しかし、高木は前日からタイヤ無交換の作戦を練っていたのでタイヤをいたわりつつ、周回を重ねていった。
　
　16周目にはトップのクルマがピットインを行い、トップに躍り出た。20周を過ぎたあたりからタイヤのグリップが心配になりはじめたエンジニアは無線で高木にタイヤの状態を聞いた。高木は無交換で行けるとの回答で、作戦を実行することになった。

　そして31周目にピットインを行い、ショーン・ウォーキンショーに代わった。ドライバー交代と給油のみ済ませ、ショーンはコースに復帰。作戦通り見事1番手をキープしたまま周回を重ねた。
　
　初めてのコースにもかかわらず、何度もこのコースでレースをしたことがあるような走りでショーンは走行を重ねた。ラップタイムは速かったものの、2番手を走っていた65号車は更に速いペースで徐々に差を縮めてきた。
　
　残り3周で背後に迫り、何とか抑えるものの、次の周のストレートで抜かれてしまい、トップの座を受け渡してしまった。そのまま追いつくことができず2位でレースを終えた。

　数字上ではチャンピオンの可能性はあったもののライバル達はとても手強いので、このレースで勝つことだけを考えてレースに挑んできただけに悔しい結果となったが、クルマのポテンシャルを最大限引き出し、素晴らしいレースを展開できたので良い締めくくりになったレースだった。

　応援して下さった皆さまに感謝申し上げます。ありがとうございました。来年もご声援宜しくお願いします。

コメント

土屋圭市アドバイザーのコメント

「いやー、皆んな良く頑張ってくれた。凄く良いレースだった。結果的に2位だったのは悔しいけど、お客さんに楽しんでもらえたんじゃないかな？　戦略としては間違ってなかったと思うけど、こればっかりは終わってみないと分からないことだからね。1年間ありがとうございました。応援して下さったファンの皆さんやスポンサーさんに感謝申し上げます」

安藤博之エンジニアのコメント

「ウォームアップではレース向けとタイヤマネージメントのセットを確認したところ、あまり結果が良くなかったのですが、レースまでに合わせ込むことができたと思っています」

「決勝ペースも良くタイヤの状態も良かったので、タイヤ無交換で行きました。終盤、リアタイヤがキツくなって2位になってしまいましたが、チーム、ドライバーも力をすべて出し切れたと思っているので、これはこれで喜びたいと思います」

高木真一選手のコメント

「いいレースだったと思います。ブリヂストンさんも良いタイヤを用意してくれたし、チームも上手く車を仕上げてくれてとても乗りやすいクルマでした。タイヤ無交換はギャンブルでもあったのですが、ショーンが最後までペースも落とさず走ってくれました」

「ラスト2周で抜かれてしまいましたが、それは終わってみないと分からないことだったと思います。ボク達はあのクルマが持っているポテンシャルを全て引き出すことができたと思っていて、良い1年の締めくくりができたと思っています。ありがとうございました」

ショーン・ウォーキンショー選手のコメント

「トップをキープできずに2位になってしまったことは悔しいですが、最後はリアタイヤが厳しくなってしまい、抑えきることができませんでした。チームは良いクルマを用意してくれて、終始バランスも良く作戦も良かったですが、1位になれなかったのは悔しいです」