中国CTCC参戦中のロブ・ハフ、武漢市ストリートレースを制し選手権首位浮上

2017年11月14日（火）16時31分　AUTOSPORT web

　CTCC中国ツーリングカー選手権にワイルドカード枠で参戦する元WTCC世界ツーリングカー選手権王者のロブ・ハフが、11月11〜13日に武漢市街地のストリートサーキットで開催された第7戦でレース1をポール・トゥ・ウイン、レース2で2位表彰台を獲得。これにより今季初のシリーズリーダーに浮上した。

　CTCCの最上位カテゴリーであるスーパーカップ・クラスに、SAIC VW333レーシングからワイルドカード枠で参戦するハフは、元世界王者の貫禄を見せ今季わずか3度目となるCTCCの週末にも関わらず、初走行となる市街地コースで予選ポールポジションを獲得。

　降りしきる豪雨のなか、中国湖北省東部の武漢市に設定されたストリートコースでフォルクスワーゲンが中国市場に投入する『フォルクスワーゲン・ラマンド』をベースとした『VW・ラマンドGTS』をドライブし、2番手につけたキア・K3 2.0Tに乗るレオ・イ・ホン・リーにコンマ3秒差をつける1分6秒719のトップタイムをマーク。

　この結果、ポールシッターに贈られるチャンピオンシップポイント5点を加算し、この時点で選手権5位まで浮上し、翌日の決勝レース1に挑むこととなった。

豪雨の予選セッションで、武漢市ストリートサーキット最速をマークした、ロブ・ハフのVW・ラマンドGTS

　雨が上がった土曜レース1のスタートで、ハフはポールから盤石のスタートを見せ1コーナーを奪取。その後も2番グリッドのキア・K3とのギャップをコントロールするツーリングカーの名手にふさわしいパフォーマンスを披露。

　今季はWTCCやTCRインターナショナル・シリーズとの掛け持ちで、CTCCでのマイレージが十分に稼げていないにもかかわらず、19周のレース全域にわたって『VW・ラマンドGTS』で力強いレースペースを見せ、後続に4.5秒のリードを築いてポール・トゥ・フィニッシュ。

　この結果、レース1終了時点でハフは選手権3位に浮上。2位にキアのレオ・リー、3位にハフのチームメイトであり、同じ『VW・ラマンドGTS』に乗るロドルフォ・アビラが入り、翌日のレース2に臨むこととなった。

ベースとなる『VW・ラマンドGTS』は、MQBプラットフォームを使用した中国専売のセダンモデル

今季はWTCCを筆頭に、TCRインターナショナル、CTCCと”三足のわらじ”を履くロブ・ハフ

　続く日曜13時10分にスタートとなったレース2は、前日のリザルトから12台がリバースグリッドとなり、ハフは12番手からのレースに。

　ポールからスタートしたのは、昨年TCRインターナショナルにTCRスペックのフォード・フォーカスを送り込んだ長安FRDチームのCTCCスペック、フォード・フォーカスをドライブするチャン・ダ・シェンだったが、その後方12番グリッドからスタートのハフと、10番グリッドスタートのアビラのSAIC VW333レーシング艦隊が2周目までに6番手、7番手までジャンプアップ。

　さらにSAIC VW333レーシングのもう一台、チェン・チャン・ダンの『VW・ラマンドGTS』が5周目にポールスタートのフォードのリヤを突くと、フォーカスは堪えきれずスピン。

　これで労せずして、SAIC VW333レーシングの『VW・ラマンドGTS』3台がワン・ツー・スリー体制を構築する。

CTCCのスーパーカップ・クラスには、フォード・フォーカスや、中国メーカーのBAICなどが参戦

　その後、レース中盤にアビラの『VW・ラマンドGTS』をトラブルが襲いスローダウンするも、先頭の2台はそのままのポジションを維持し18周のチェッカー。ハフのチームメイトであるダンが勝利を挙げ、ハフは2位フィニッシュ。3位にはこちらも元WTCCドライバーで、北京セノヴァの『BAIC・セノヴァCC』をドライブするダリル・オーヤンが入った。

　このリザルトにより、ハフはポイントリーダーだったフォードのマーティン・カオを逆転し、選手権首位浮上に成功。1レースを残してタイトル獲得の可能性が大きく開けることとなった。