マグロも登場！マイナビ仙台ホーム戦で最多観客数達成【WEリーグ2023/24】

2021年の開幕から3年目を迎えた2023/24シーズンのWEリーグ（日本女子プロサッカーリーグ）。11月18日〜19日には第2節が行われ、全12クラブが各地で熱戦を繰り広げた。

ここでは、全6試合のなかから、ホーム開幕戦となったマイナビ仙台レディースとINAC神戸レオネッサの試合にスポットをあて、会場の様子や試合展開について紹介する。

ホーム開幕戦の豪華なおもてなし

宮城県仙台市のユアテックスタジアム仙台にINAC神戸を迎えて行われた第2節。マイナビ仙台にとっては今シーズンのホーム開幕戦となった。突き抜けるような青空が広がり、クラブカラーであるマイナビブルーがよく似合うコンディションのなか、キックオフ1時間前には会場の外にも大勢の人が溢れ、最寄駅からスタジアムまでの道にはたくさんの列ができていた。

スタジアムでは、マイナビ仙台の公式X（旧Twitter）フォロワーに青森県産の大間マグロが振る舞われる解体ショーイベントや、元なでしこジャパン岩渕真奈さんのサッカー教室、次回のホーム試合を500円で観戦できるお得な限定チケットの配布など、ユニークで豪華な取り組みが行われ来場者を楽しませた。

マイナビ仙台では、地域全体で女子サッカーを盛り上げるための取り組みとして、これまでもホーム試合時に様々な企画を行っている。過去2シーズンは、地域飲食店と選手のコラボメニュー販売や子どもたちを対象とした体験型ゲームなど、試合観戦以外にも楽しめる要素が盛りだくさん。そんな取り組みが功を奏したのか、今季初のホーム戦となった11月18日の試合には5,306人が来場。マイナビ仙台の最多観客数を記録した。

なでしこメンバー多数の神戸と新戦力に注目の仙台

INAC神戸は、WEリーグ初年度の2021/22シーズンに優勝、翌2022/23シーズンには2位の結果を残している強豪クラブだ。近年日本代表に選出されている選手も多く、今夏に開催されたFIFA女子ワールドカップ（W杯）オーストラリア＆ニュージーランド大会には、GK山下杏也加、DF三宅史織、DF守屋都弥、FW田中美南の4名が選出されている。この4名は今第2節でもスターティングメンバーとして出場した。

対するマイナビ仙台も、今秋に中国で行われた第19回アジア競技大会の代表メンバーであるGK松本真未子、MF佐々木里緒の2名を含め、今シーズン新加入したスペイン出身のFWカーラ・バウティスタや来年2月からのトップチーム入りが内定したユース出身MF遠藤ゆめがスタメンで出場した。

連勝の神戸と次につながるプレーで魅せた仙台

マイナビ仙台は前半序盤から中盤まで、MF中島依美、MF佐々木里緒、MF遠藤ゆめを中心に粘り強いディフェンスで相手の勢いを抑え、やや優勢で試合を展開。守備以外で特に目を引いたのがFWカーラ・バウティスタだ。11月11日の第1節、ちふれASエルフェン埼玉戦での動きに比べ、ボールを奪おうとする動きなど攻撃に対して積極的な姿勢が印象的だった。相手DF土光真代をマークしながらも常にチャンスを狙ってボールカットを仕掛けたり、GK山下杏也加へ流れたボールをギリギリまで追いかけるなど、チームメンバーを鼓舞するような働きが随所で見られた。

しかし前半14分、INAC神戸のFW田中美南が得意のスピードあるドリブルから左足でシュート。田中に反応したマイナビ仙台のGK松本真未子が両手を伸ばし飛び込むもあと一歩及ばず、ボールは松本の指先をかすめてネットを揺らした。これを皮切りに流れはINAC神戸へと移り、前半35分にはMF山本摩也が中央からミドルシュートで追加点を決め2-0で前半を終えた。

後半戦も流れは変わらず、ボール保持時間の長いINAC神戸が試合をリード。マイナビ仙台もMF中島が中央から相手の隙を狙い積極的にボールを奪おうとするなど、得点に繋げられるチャンスも充分にあったのだが相手の勢いを止めることはできなかった。後半87分にはFW田中のクロスをFW愛川陽菜がヘッドで決め3点目を挙げると、INAC神戸が3-0でマイナビ仙台を下した。これにより、第1節でも勝利を挙げているINAC神戸は、クリーンシートで第3節を迎える。一方、ホーム開幕戦を勝利で飾ることができなかったマイナビ仙台だが、新メンバーの活躍も含め次節に期待したい。

11月20日時点の順位は、勝ち点6で日テレ・東京ベレーザがリーグトップ、INAC神戸も勝ち点6で2位につけている。勝ち点3のマイナビ仙台は現時点7位。第2節の対戦カードと結果は以下のとおり。

• INAC神戸レオネッサVSマイナビ仙台レディース（3-0）


• セレッソ大阪ヤンマーレディースVS大宮アルディージャVENTUS（0-1）


• 長野パルセイロ・レディースVSサンフレッチェ広島レジーナ（1-0）


• ジェフ千葉レディースVS日テレ・東京ベレーザ（1-3）


• 三菱重工浦和レッズレディースVSちふれASエルフェン埼玉（2-1）


• アルビレックス新潟レディースVSノジマステラ神奈川相模原（2-0）