蛇口から出た水が、一瞬で凍っていく...　寒すぎる朝の怪奇現象、その原因は？

12月も中旬に入り、空気の冷たさが肌を刺す季節となった。毎朝布団から出るのが辛いと感じるのは筆者だけではないはずだ。

そんな中、ツイッターでは雪国の厳しい寒さを表した動画が話題になっている。

それがこちらだ。

一瞬、何が起きたかわからな人もいるだろう。

これは、かぶら寿しなどを販売する食品メーカー「ヨネダ」（富山県南砺市）の工場で撮影された蛇口の様子。2019年12月9日の朝8時頃に蛇口をひねったところ、出てきた水が柱のように固まっていく現象が起きたという。

ヨネダ公式ツイッターはこの動画とともに、

「今朝の富山、どんだけ寒いかというとこんな蛇口状態」

と投稿。動画は大きな反響を呼び、他のユーザーからは、

「蛇口からヘンな生物が出てきたのかと..」
「かき氷って言われても違和感無し」
「よく管の中で凍らなかったなぁ」
「シャーベットみたいで何か使えそうですね」

といった声が寄せられている。

シンクに落ちた衝撃で「氷」に？

みるみるうちに水が固形になっていくこの現象は何なのか。

この水は「過冷却」という状態で、通常ならば水が凍ってしまう温度（氷点下）でも液体状態を保っている。衝撃を与えると急速に凍ってしまうといい、今回はシンクに落ちたことで凍ってしまったようだ。

冷凍庫に放置していたペットボトル飲料などを開けたら、急に中身が凍りだした——。そんな経験がある人もいるだろう。これも、今回の蛇口と同じ過冷却による現象だ。

気象庁の公式サイトによると、9日の明け方、南砺高宮の気温は氷点下を下回っている。しかし筆者も18年間富山に住んでいたが、この現象は見たことがない。

どういう状況だったのだろうか。Jタウンネットは12日、ヨネダのツイッター担当者を取材した。

担当者によればこのような状態になったのは「初めて」とのこと。蛇口をひねって3回くらいはこの状態だったという。

担当者は、工場の水道についてこのようなことを教えてくれた。

「以前、水道管が破裂したことがあったので、配管を工事しました。保温するために水道管を覆っています。工事をしたのは数年前です」

水道管を覆ったことが過冷却に関係しているのだろうか。しかし工場にある水道の中で、この現象が起きたのは1つだけ。それぞれ配管が違うというが、保温の工事をしたのはいずれの水道管も同じだ。

さらに今回の現象が起きた水道は、夏になるとお湯のように温かい水が出るとのこと。他の水道管より気温の影響を受けやすいのかもしれない。

今朝の富山、どんだけ寒いかというとこんな蛇口状態 pic.twitter.com/nzcy8pZUOP
- よね田 〔おさしみ糀とかぶら寿し〕 (@kabura_yoneda) December 8, 2019

担当者はこの動画が話題になったことについて、

「びっくりしました。業務が多忙なのでスルーしていますが、本業への応援メッセージは嬉しかったです」

と話している。