絵本は児童書でない、という７９歳五味太郎さんに栄冠…デビュー半世紀で日本絵本賞大賞
2025年5月15日（木）19時7分 読売新聞
大賞を受賞した「ぼくは ふね」
「第３０回日本絵本賞」（全国学校図書館協議会主催、松岡マジック・ブック・ヘリテージ協賛、読売新聞社、中央公論新社特別協力）の最終選考会が開かれ、最高賞の日本絵本賞大賞は、「ぼくは ふね」（五味太郎作、福音館書店）に決まった。１９７３年に第１作となる絵本を発表してから、４００冊以上を手がけてきた五味さん（７９）の集大成とも言える作品だ。
次点の日本絵本賞（順不同）は「ひとのなみだ」（内田麟太郎文、ｎａｋａｂａｎ絵、童心社）と、「ゆきのこえ」（おーなり由子文、はたこうしろう絵、講談社）が受賞。日本絵本賞翻訳絵本賞には「ねえ、おぼえてる？」（シドニー・スミス作、原田勝訳、偕成社）が選ばれた。
「５０年分の気持ちが出たのかな」
作家は、基本は「一人で家に引きこもってする仕事」だが、受賞作は造本、装丁にも深く携わり、編集者やデザイナーなどといつも以上に対話を重ねた。
「みんなでもらった賞。チームとしての喜びがある」と笑顔を見せた。
最初から書くと決めた物語があったわけではない。船や海が好きで、まず心の赴くままに「気楽に海をただよう船」を何枚も描いた。そのうち、「気楽なままで終わらない予感がしてきた。自分にしては珍しく、人生の迷いや挫折を描きたくなった」。意識していなかった自分の中にある物語が、絵を描くうちに出てくる。「それが楽しい。この仕事の
絵本のケースも自らデザインした。黒一色で表も裏も丸い穴が一つ開き、主人公の「ふね」だけが見える。真っ黒なケースは謎めいて、読者に色々想像してもらえると同時に、「児童書との決別」でもあるという。絵本は児童書ではなく「子供も読める本」との思いで、４００以上の作品を手がけてきた。「絵本とは明るく楽しいだけの児童書、という一般の定義から脱したいと思い続けた、５０年分の気持ちが出たのかな」。
夏には８０歳になる。年末に向け「理想の展覧会」を準備中だ。作品全体を見て欲しいと、初めて全著書を並べ、新しい図録も作るつもりだ。
絵本作りは「生活そのもの。一番好きで、楽。悩まない」と言い切る。気分が乗ると、今でも夜明けまで描く。５１周年、５２周年とこれからもずっと新しいことをやってみたい、描いてみたいという。
◆最終選考委員（敬称略）
▽松本猛（絵本・美術評論家、ちひろ美術館常任顧問）▽伊藤たかみ（作家）▽福田美蘭（みらん）（画家）▽佐々木泰（読書推進運動協議会事務局長）▽小林功（全国学校図書館協議会絵本委員会委員長）
