ドジャースGMがベッツのショート再転向を明言　「平均を下回る」と評された守備はオフとキャンプで集中強化へ

　2024年シーズン、悲願の世界一を達成したドジャースの守備陣が「再構築」されるようだ。現地時間12月9日、ウィンターミーティングに参加中である球団GMのブランドン・ゴームズ氏より来季、ムーキー・ベッツをショートで起用する方針であると明かした。

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　ベッツは今季、開幕から6月に死球による戦線離脱するまでショートを守り、復帰後はライトが定位置となっていた。兼ねてよりベッツの内野復帰を示唆してきたゴームズ氏だったが、開幕時同様、来季もショートのポジションに就かせると明言している。

　そして、この意向が伝えられると専門メディア『Dodgers Nation』も反応。2025年のドジャースの各ポジションについての見解を示している。

　同メディアは、ゴームズGMの構想としてベッツをショート、また契約延長となったトミー・エドマンをセンターに配置すると説いており、その上で、「ドジャースはギャビン・ラックスをセカンドに置く余地が生まれる」と指摘。続けて、「ラックスは、ゴームズがベッツの内野復帰を発表して以来、トレード候補として見られてきた。しかし、ベッツがショートを守ることで、ラックスは2025年以降もセカンドにとどまる可能性が出てきた」と主張する

　また、今季ベッツがみせてきた遊撃での守備については「平均を下回るショートと評価された」としながらも、「しかし、これはラックスがスプリングトレーニングで苦戦したため、急遽このポジションを習得しようとした結果だった」などと振り返っている。

　さらに、「オフシーズンとスプリングトレーニングをフルに活用し、ドジャースはベッツが少なくとも平均的な遊撃手になることを期待している」と綴っており、ベッツが抜けることになる外野陣の顔触れにも言及。「ドジャースはエドマンをセンターで起用し、新たに契約したマイケル・コンフォートが外野の一角を担うため、先発陣を固めるにはあと一人を獲得すればよいことになる」として、新戦力も加えた上でのビジョンを描いている。

　ベッツは近年、目まぐるしく守備位置が変わる中でも堅実なプレーをみせ、攻守で存在感を発揮しチームメイトを鼓舞してきた。来季もその姿勢は変わることなく、連続世界一へと向かうドジャースの先頭に立つ姿がみられるはずだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]