大谷翔平の“MLB4位”に異論？ 米司会がシビアな1位陥落に見解「彼を見るのは待ちきれない。誰もがそう思っている」
2024年2月27日（火）7時0分 ココカラネクスト
春季キャンプから話題を生み出している大谷。その一挙手一投足は常に注目を集めている。(C)Getty Images
大谷翔平を評価するランキングに異論が飛んだ。
米球界で小さくない話題となったのは、今月21日（現地）に、MLBの公式メディア『MLB Network』が発表した「今季のトップ100選手」だ。毎年恒例となっている同ランキングにあって、昨年12月のドジャース移籍以来、世界的な注目を集めている大谷は4位となった。
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理由は明白だった。『MLB Network』は前年の1位からランクダウンさせた理由について、「オオタニはドジャースのユニホームで1年目を迎える今季に、右肘手術を受けたため投手としての出場はない。それがこの順位になった理由だ」と断言している。つまり打者専任では、1位となったロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス／1位）に及ばないというわけである。
しかし、いささかシビアな評価に一部のファンやメディアが反発。ついには『MLB Network』の番組「MLB Tonight」に出演するコメンテーターも異論を唱えた。同番組で司会を務めているロバート・フローレス氏は、自身の考える今季のMLBにおけるTOP3の1位に大谷を選出し、「彼を見るのは待ちきれない。これは誰もがそう思っていることだ」と持論を展開した。
「私はオオタニがドジャースというビッグマーケットのある球団で成功する姿を見るのが待ちきれない。だから1位だ」
開幕を前にネット上で議論になるような話題を生み出し続けている大谷。その事実もまた、「ユニコーン」と評される彼の偉才さを物語っていると言えよう。
世界的に熱視線を送られるドジャースでの1年目に大谷は、どのような活躍を見せるのか。その一挙手一投足への興味は尽きない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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