驚愕のメジャー初アーチの吉田正尚、チームメイトは“ヨシ”に心酔「彼は何でもできる」「一緒にプレーできて誇りに思う」

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　現地４月３日（日本時間４日）、レッドソックスの吉田正尚が本拠地フェンウェイ・パークで行われたパイレーツ戦に「４番・左翼」で先発出場。逆方向に強烈な打球を放ち、待望のメジャー１号を叩き込んだ。

　初回、一死２塁の場面で打席が回ると、吉田はパイレーツの先発右腕、ヨハン・オビエドが投げた速球を捉える。打球はレフトの“グリーンモンスター”を越える同点２ランホームランに。打球速度は時速１０４・６マイル（約１６８キロ）、打球角度は２６度、飛距離は約１１９メートルを記録。吉田が驚愕の一発を放ち、現地を沸かせた。

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　吉田はダグアウトへ戻ると、金色のダンベルグッズを持ってバンザイをし、喜びを表現。チームメイトも吉田のＭＬＢ初アーチを祝福している様子だった。

　そんな吉田のメジャー初アーチに米メディアが反応。米紙『Ｈａｒｔｆｏｒｄ　Ｃｏｕｒａｎｔ』は、試合後に吉田が「とても気分がいいです」と述べ、「ボストンでプレーできることはとても楽しいです。なぜなら、４試合すべてが接戦だったからです」と語ったことを伝えた。

　また、記事内には「ヨシダはルーキーであり、今回がＭＬＢでの初ホームランとなる。通常、球団は選手のホームランボールを返してもらおうとするものだが、ヨシダはそうではなかった。『あのボールがいつか戻ってくることを願っている』と彼は言ったんだ」と、吉田がホームランボールを要求しなかったことを明かし、その人柄を紹介した。

　開幕から自慢の打撃で活躍する吉田には、レッドソックスのチームメイトも感激しているようで、記事内には同僚のラファエル・デバースが話した内容を記載。デバースが「ヨシにはとても満足しているよ」と話し、「我々は彼がどのような選手であるかを知っている。彼はパワーのある選手であり、何でもできる。彼のチームメイトになり、一緒にプレーできることを嬉しく、誇りに思うよ」と語ったことを明かした。

　メジャー初アーチを放った吉田正尚に、ファンだけでなくチームメイトも心酔しているようだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]