エンゼルス低迷なら大谷翔平の流出は不可避　米識者が断言「プレーオフ争い脱落で、間違いなく出ていく」

投打で活躍する大谷の存在感は絶大。FAとなれば間違いなく引く手あまただ(C)Getty Images

　現地時間４月２０日（日本時間２１日）、ヤンキースタジアムで行われたヤンキース対エンゼルスのゲームは、初回から５点を挙げたヤンキースが終盤にも得点を重ね、９−３で勝利した。大谷翔平はこの日も「２番・DH」で出場、７回に四球での出塁があったものの、昨日に続いてのノーヒットに終わっている。

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　現在、１７連戦を戦っているエンゼルスはそのうちの７戦を終え２勝５敗、通算でも９勝１０敗と勝率が５割を切った。今季、シーズン後にＦＡとなり、その去就について様々な声が挙がっている大谷の「流出」を防ぐべくポストシーズン進出が至上命題であるチームにとって、現状が望むべきものではないことが明らかだ。

　その中で、エンゼルスの成績が下降することで二刀流スターの退団が「確実」であるとの声が米国内で聞こえているようだ。

　米スポーツサイト『SBNATION』では現地ジャーナリストのジェフ・パッサン氏が大谷の今後について語った見解を伝えており、プレーオフ争いから脱落した時点でトレード、またはシーズン後のFA移籍が不可避であるという内容となっている。

　同サイトは、パッサン氏の言葉として「パッサンは『エンゼルスがプレーオフ進出の希望を持っている限り、ショウヘイ・オオタニはおそらく今年の期限までにトレードされることはないだろう』と言った。しかし『エンゼルスがシーズンの戦いから脱落すれば、彼はトレードされる可能性があり、間違いなく出て行くだろう』と述べている」と報じた。

　他にも「パッサンは、エンゼルスが今シーズンまでオオタニを在籍させ続けたとしても、プレーオフを逃した場合、このスーパースターはオフシーズンに『間違いなく去る』とも語った」とＦＡでの退団も確実だと見通しているという。

　また、記事の中ではパッサン氏が大谷の移籍先候補としてドジャース、メッツ、ジャイアンツ、ヤンキース、マリナーズの５球団が有力だと言及したとしている。

　さらに同サイトでも「ひとつだけ確かなことは、（他球団で）オオタニを欲しがるファンは、エンゼルスがあと１年惨敗を続けることを望んでいる」と記し、その上で「圧倒的な投手とパワーヒッターのスラッガーという、世代最高の選手がこの冬に手に入る可能性は高い」と綴っている。

　まだシーズン序盤とはいえ、今季も戦い方に不安定さが目立つエンゼルス。背番号１７を繋ぎとめるためにも、まずは大型連戦での白星を積み上げていきたいところだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]