リチャードが巨人初のトレード発表翌日弾！新ユニホームまとい「僕も威圧感がちょっと出てるかな」
2025年5月14日（水）5時0分 スポーツ報知
５回無死、左中間へ本塁打を放ったリチャード（捕手・坂倉＝カメラ・山崎 賢人）
◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 広島５x—４巨人＝延長１２回＝（１３日・マツダスタジアム）
秋広、大江との２対１のトレードでソフトバンクから巨人に加入したリチャード内野手（２５）が、“球団初”の大仕事をやってのけた。広島戦に「７番・三塁」で出場。５回、移籍後２打席目で森から左中間へ今季１号ソロを放った。１９５０年の２リーグ制後、トレード発表翌日に１軍戦に出場した選手は球団初。チームは１２回サヨナラ負けでマツダでは開幕４連敗となり３位に転落したが、岡本が離脱する中、未完の大器が救世主となる可能性を示した。
リチャードはバットを振り抜き、願った。「いってくれ」。高々と上がった白球は落ちてこない。長い滞空時間を経て、マツダの左中間席へ飛び込んだ。移籍後２打席目で名刺代わりの一発。５０年以降、トレード発表翌日に１軍戦に出場した選手は球団初で、歴史に名を刻む衝撃デビューだ。悠然とダイヤモンドを回る姿から威圧感が漂った。
３点を追う５回先頭。１打席目は三振だったが引きずらない。甲斐らからの声かけで気持ちを立て直した。「みんなの『切り替えて』という言葉が素直に入っていた」。１８９センチ、１２３キロの恵まれた体格を持つ男は、カウント１—１から森の直球を打ち砕いた。２２年７月１３日オリックス戦（ペイペイＤ）以来１０３５日ぶりの一発。「起爆剤になってくれれば」と語っていた阿部監督も笑顔で迎えた。
新天地での飛躍への思いは強い。今季は開幕スタメンを飾ったが、６試合２２打数２安打で４月５日に出場選手登録抹消された。苦しむ中、１２日に秋広、大江との２対１でのトレードが決定。心機一転、再出発した。早朝に広島入りし、試合前には入団会見。「（巨人は）威圧感をすごい感じるチームだった」と印象を口にし、自らのユニホーム姿を鏡でチェック。「さっき見たんですけど、僕も威圧感がちょっと出てるかな」。新たな“職場”で底知れない力が湧いた。
エールに応えたかった。ソフトバンク在籍時には王球団会長から大きな期待を寄せられた。技術面だけでなく心の持ち方など数々の助言をもらった。一つ一つが財産になっている。「『自分はできるんだと思っていきなさい』、『自信を持て』、『自己肯定感を上げよう』といつも言われていた」。移籍決定後には自ら連絡。「『君にとっては大きなチャンスだから頑張ってきなさい』と、声をかけてもらった。絶対に頑張ろうと思った」。愛の激励に豪快なアーチで応えた。
チームは１２回サヨナラ負けを喫したが、岡本が左肘靱帯（じんたい）損傷で離脱している状況で、明るい材料になったロマンあふれる右のスラッガー。阿部監督は「いい働きをしてくれた。今後も楽しみ」と喜んだ。リチャードは「岡本さんが帰ってくるまで、とはいわず、チームが勝てるように自分の力を出したい」と引き締めた。６回には左前に運び、マルチ安打デビュー。未完の大器がブレイクへの号砲を鳴らした。（宮内 孝太）
交換トレードでの加入発表翌日の１軍出場は初
◆巨人記録室 ソフトバンクから交換トレードで加入したリチャードが移籍即先発で１本塁打を含む２安打。巨人で２リーグ制以降となった５０年以降、交換トレードでの加入発表翌日の１軍出場は初。これまでは０６年の木村拓也（前広島）、１１年の大村三郎（前ロッテ）の２人が最短で２日後だった。
２リーグ制以降で巨人のシーズン途中に交換トレードで加入した選手が同年の移籍後初戦で安打を打ったのは
年 選 手（前所属）打—安［本］
５１ 樋笠 一夫（広）１—１［１］
９２ 大久保博元（西）３—１
９９ 光山 英和（中）６—３
０８ 鶴岡 一成（横）４—２
１１ 大村 三郎（ロ）１—１［１］
２０ ウィーラー（楽）３—１
２５ リチャード（ソ）４—２［１］
で、リチャードが７人目。移籍初戦マルチ安打は０８年鶴岡以来、本塁打は１１年の大村以来ともに３人目だ。巨人に頼もしい新戦力が加わった。（恩田 諭）
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