武居由樹、１２７秒殺　電光石火のＶ２防衛「最初から飛ばした」…ＷＢＡ世界バンタム級タイトルマッチ

１回ＴＫＯ勝利の武居由樹はこん身のガッツポーズを見せる　（カメラ・堺　恒志）

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◆プロボクシング　▽ＷＢ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・武居由樹—同級７位・ユッタポン・トンデイ（５月２８日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）

　ＷＢＯ世界バンタム級王者・武居由樹（２８）＝大橋＝が、同級７位の挑戦者ユッタポン・トンデイ（３１）＝タイ＝を１回２分７秒、ＴＫＯで退け、２度目の防衛に成功した。

　わずか１２７秒。武居が、３度倒して秒殺防衛を果たした。開始早々、左ストレートでダウンを選手。明白にダメージが残るユッタポンになおも襲いかかり、左で２度目、３度目のダウン。それでもなんとか立ち上がったユッタポンに、連打を浴びせてトドメを刺した。

　ボクシング転向後、８戦連続ＫＯ勝利の快進撃だ。しかし戴冠した世界戦、初防衛戦と２戦連続判定勝利。Ｖ２戦を前に、所属ジムの大橋秀行会長（６０）から「野性味がなくなった」と指摘され、「守りに入っていた」と反省。「めちゃめちゃにしようと思っています」と野性を取り戻そうと拳を磨き、野性の攻撃で初回ＫＯ防衛で示した。リング上で「とにかくきょうは倒さなきゃと思って、最初から飛ばした。メインで１ラウンドＫＯで勝てたことは幸せです」と笑顔を見せた。

　当初１月に予定されていたユッタポン戦は、昨年１２月の自身の右肩関節唇損傷により延期となった。年明けから右腕を固定した状態で走り込みを開始。２月上旬に右のパンチを打てるようになり、４月から本格的にスパーリングを再開した。故障を機に、利き手である右に比べ「得意ではなかった」という左のパンチとステップワークを徹底的に鍛えてきた。

　リハビリ期間中は、他団体の日本人王者たちの躍動をリング外から見つめる日々だった。２月に圧巻のＫＯ防衛を果たしたＷＢＣ王者・中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝は、６月８日にＩＢＦ王者・西田凌佑（２８）＝六島＝と王座統一戦で激突する。ＷＢＡ王者・堤聖也（２９）＝角海老宝石＝も２月に比嘉大吾（２９）＝志成＝とダウンの応酬となる激闘を繰り広げた。堤は試合後に目の手術を受けたため休養王者となり、比嘉は新たに正規王者となるアントニオ・バルガス（２８）＝米国＝の初防衛戦の対戦相手として候補に挙がっている。「自分はちょっと出遅れた。評価も少し下がっていると思う。しっかり勝ち切って並んでやる、追い越してやるっていう気持ち」との覚悟で臨んだ一戦だった。

　世界王者同士での対戦を誓い合った那須川天心（２６）＝帝拳＝はＷＢＣ１位、ＷＢＡ＆ＷＢＯ２位、ＩＢＦ４位と世界ランクを着々と上げてきた。６月８日の世界前哨戦を経て、１１月にも世界挑戦を迎える予定だ。

　武居の次戦は今秋、ＷＢＯ１位クリスチャン・メディナ（メキシコ）との指名試合が内定。この試合をクリアすれば、いよいよ天心戦が現実味を帯びてくる。

　◆武居由樹（たけい・よしき）１９９６年７月１２日、東京・足立区生まれ。２８歳。高校時代はボクシング部で活動も、その後キックボクシングに転向。「パワーオブドリーム」に所属し、２０１４年１１月にＫｒｕｓｈでデビュー。１７年４月、Ｋ—１ワールドＧＰスーパーバンタム級王座を獲得。１９年６月、Ｋ—１同級世界最強決定トーナメント優勝。２０年１２月にボクシング転向を表明。２１年１月のプロテストに合格し、３月にデビュー。身長１７０センチの左ボクサーファイター。