旗手怜央の起用法巡り議論も…日本代表OB闘莉王がファンに注文のワケ
2023年10月19日（木）11時30分 FOOTBALL TRIBE
サッカー日本代表「森保ジャパン」のMF旗手怜央（セルティック）は、17日開催のキリンチャレンジカップ2023（国際親善試合）チュニジア戦で先発出場。MF三笘薫（ブライトン）の不在やFW中村敬斗（スタッド・ランス）の負傷もあり、左サイドでプレーした。そんな旗手の今後の可能性に、代表OBの田中マルクス闘莉王氏が言及するとともに、日本のファン・サポーターに対して「観戦力の向上」を求めている。
セルティックの中盤に欠かせない旗手は、今年6月に代表復帰を果たすと、今月開催の2試合で再びメンバー入り。カナダ戦では中村がDFアリスター・ジョンストン（セルティック）からタックルを受けて負傷したことにより、61分から途中出場した。
またチュニジア戦では左サイドハーフでスタメン出場。MF守田英正（スポルティングCP）やDF中山雄太（ハダースフィールド・タウンFC）との連係プレーからチャンスを作ったほか、前半終了間際には中央から裏のスペースを狙った縦パスにより、FW古橋亨梧（セルティック）の先制ゴールを演出している。
闘莉王氏はチュニジア戦翌日にYouTubeチャンネルを更新。攻撃的MFのポジション争いを展望する際にMF久保建英（レアル・ソシエダ）、MF鎌田大地（ラツィオ）、MF南野拓実（ASモナコ）、MF堂安律（SCフライブルク）の名前を出した上で「もしかして旗手も使えるかも」と、旗手が割って入る可能性に言及。
聞き手から「そう考えると（代表戦を）面白く見れますね」と反応されると、「そういうことを考えながら（代表戦を）見ないといけないし、そういう考えで代表選手もプレーしていると思う」とファン・サポーターに対して自身の考えを伝えた。
また闘莉王氏は、旗手が今年11月開幕の北中米W杯アジア2次予選以降も代表に招集される可能性を問われると、「左サイドでプレーできるという点で、生き残れるチャンスがちょっと見えてきた」と、同選手のユーティリティ性を高く評価している。
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