バニャイアがポール&スプリント優勝でチャンピオンの望みをつなぐ。マルティンは3位/第20戦ソリダリティGP

　11月16日、2024年MotoGP第20戦ソリダリティGPの予選とスプリントレースがスペインのカタロニア・サーキットで行われ、ポールポジションを獲得したフランセスコ・バニャイア（ドゥカティ・レノボ・チーム）が午後のスプリントレースも制した。

　前日のプラクティスではバニャイアがトップタイムを記録。土曜午前のフリー走行2回目では、マーベリック・ビニャーレス（アプリリア・レーシング）がトップで予選前のセッションを終えている。

　MotoGPクラスの予選は気温13度、路面温度12度のドライコンディションの中で行われた。

　予選Q2への進出をかけた予選Q1では、序盤にフランコ・モルビデリ（プリマ・プラマック・レーシング）が1分39秒367のトップタイムをマーク。モルビデリはセッション後半に1分39秒145とタイムを更新し、セッションを首位で終了した。予選Q2にはモルビデリと、ファビオ・クアルタラロ（モンスターエナジー・ヤマハMotoGPチーム）が駒を進めた。なお、5コーナーでジャック・ミラー（レッドブルKTMファクトリー・レーシング）が転倒した。

　予選Q2では、計測2周目でバニャイアが1分38秒835のこのウイークでのトップタイムを記録。さらにセッション終盤で1分38秒641とタイムを更新したバニャイアが最終戦のポールポジションを獲得した。予選2番手は今ラウンドを以て引退となるアレイシ・エスパルガロ（アプリリア・レーシング）、3番手はマルク・マルケス（グレシーニ・レーシングMotoGP）。

　ポイントリーダーのホルヘ・マルティン（プリマ・プラマック・レーシング）は2列目4番グリッドからレースをスタートする。チームメイトで予選Q1トップのモルビデリは5番手。

　ヤマハのクアルタラロは10番手、ホンダ最上位のヨハン・ザルコ（カストロール・ホンダLCR）は12番手で予選を終えた。予選Q1で10番手だった中上貴晶（ホンダ・イデミツLCR）は、レースでは20グリッドにつくこととなる。

　なお、計測1周目の5コーナーでアレックス・マルケス（グレシーニ・レーシングMotoGP）が転倒した。

　スプリントレースが始まる15時には気温19度、路面温度19度にまで上がり、ドライコンディションの中で12周のレースが行われた。

　チャンピオン争いを展開するふたりのライダーは、バニャイアがハード、マルティンがミディアムと、フロントのタイヤ選択が分かれた。リヤは両者ともミディアムを選択。

　ホールショットを獲得したのは、8番グリッドからスタートしたエネア・バスティアニーニ（ドゥカティ・レノボ・チーム）。その後すぐにバニャイアが先頭を奪取し、バニャイア、バスティアニーニ、マルティンのオーダーで2周目に入る。1周目の3コーナーでペドロ・アコスタ（レッドブルGASGASテック3）がマルク・マルケスと接触し転倒、リタイアを余儀なくされた。

　3周目に入りマルティンがバスティアニーニをパス。しかし、4周目の1コーナーでバスティアニーニがマルティンを抜き返す。5周目の1コーナーで再度マルティンが2番手に立ち、後続のモルビデリ、アレックス・マルケス、エスパルガロ、マルク・マルケスを含む6台の2番手集団が形成される。

　トップを走るバニャイアはその争いに乗じて2番手以下を1.3秒引き離して6周目を迎える。この段階で、マルティンは集団から0.6秒ほど抜け出し、前を行くバニャイアを追い始める。

　7周目に入り、マルク・マルケスが集団からやや遅れ始める。また、一時3番手を走っていたモルビデリはアレックス・マルケスやエスパルガロにパスされ後退。

　バニャイアとマルティンの差は1.3秒前後からなかなか縮まらない。逆にマルティンは9周目で3番手を走るバスティアニーニに追いつかれ始める。マルティンは脱げ切りを図るもバスティアニーニが追い上げ、ついにラストラップの前半セクターで、バスティアニーニはマルティンの前に出ることに成功。

　この順位のままチェッカーを迎え、バニャイアが優勝して12ポイントを獲得した。マルティンとのポイント差は19ポイントに縮まり、チャンピオン決定は日曜日の決勝レースまで持ち越しとなった。2位はバスティアニーニ、最終ラップでマルティンを捉え、チームメイトのバニャイアを助けた。3位はポイントリーダーのマルティン。

　日本車勢最高位は10位のクアルタラロ、チームメイトのアレックス・リンス（モンスターエナジー・ヤマハMotoGPチーム）は16位でゴールした。ホンダ最高位は11位のザルコで、中上は17位で現役最後のスプリントレースを終えた。

　タイトル争いは決勝までもつれ込む。依然マルティンに分がある状態だが、24周のレースの最後まで目が離せない。

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